Футбольная весна 2003-го была для меня временем недоумения, порой переходившего в легкое умопомешательство.

     Я видел, как Александр Мостовой в футболке "Сельты" головой забивает "Реалу", а потом двумя голами хоронит чемпионскую мечту "Реал Сосьедад" - уже такую реальную!

     Видел и то, как Дмитрий Аленичев становится первым игроком в истории отечественного футбола, сумевшим забить в финале Кубка УЕФА. А вдобавок организует еще один гол, поднимает над головой почетный трофей - и вызывает своей затейливой игрой уважение всей Европы.

     А потом выяснялось, что все это как бы померещилось. По крайней мере нам так внушали - не приглашая людей с подобными достижениями в сборную России. Оттого и возникало ощущение умопомешательства. Может, и вправду мы, истосковавшиеся по успехам наших команд и людей, впали в сладкий сон и выдавали желаемое за действительное?..

     Откровенный абсурд в российской футбольной жизни стал постепенно казаться чем-то обыденным и даже нормальным. Человек, как известно, привыкает ко всему - вот и наш болельщик за какой-то год перестал удивляться тому, что Попов и братья Березуцкие в сборной России есть, а Мостового с Аленичевым в ней нет (а если одного из них и вызывают, то всего на одну игру, на чужую позицию, да еще с зубодробительной послематчевой критикой тренера). Ладно Карпин - хавбек "Реал Сосьедад" и при Газзаеве заявлял, что завершил выступления в сборной, и теперь, взяв небольшую паузу на раздумье, решения не изменил. Крайнему полузащитнику в 34 года действительно надо беречь силы. Но другие-то два наших игрока истинно европейского класса никуда из сборной не рвались!

     Первый шаг Георгия Ярцева в сборной получился более чем логичным. Еще важнее то, что слова, от чего мы уже отвыкли, были подкреплены делом. Мостовому есть что доказывать: в недавнем интервью "СЭ" он признался, что травма в канун ЧМ-2002 стала самым большим его разочарованием в карьере. Аленичева - надежду и опору Ярцева в чемпионский сезон "Спартака"-96 - тоже звать дважды не потребовалось, тем более что он отлично сыграл в Суперкубке Европы против "Милана". А теперь задумаемся о том, что при прежнем тренере сыграть с Ирландией выступление в Суперкубке ему не помогло бы, а скорее, наоборот, помешало. Как футболисту по фамилии Плей... Извините, очередное повторение расхожей глупости заканчивать не буду. Надоело.

     Вернул Ярцев в сборную и еще четверых - Титова, Радимова, Евсеева и Есипова, с каждым из которых работал в своей клубной карьере. Футбольная суть первых двоих - интеллект. Вторых - несгибаемый дух, как раз таки ирландская сумасшедшинка. Только соединение двух этих начал может принести нам успех в Дублине.

     Так что выбор возвращенцев не случаен. И, на мой вкус, точен. Без этого "отряда особого назначения" было бы невозможно доказать, что ирландская миссия - выполнима. Вопрос в том, возможно ли это вообще.

Александр МОСТОВОЙ, полузащитник "Сельты"

     - Пока не потеряно все - не потеряно ничего. Шансы сборных Ирландии и России перед матчем расцениваю как 50 на 50. Конечно, мне хочется сыграть на чемпионате Европы, особенно после того, как так глупо пропустил мировое первенство в Японии. Георгия Ярцева знаю неплохо, последний раз встречался с ним, когда приезжал в Москву в отпуск. Понимаю его решение ограничить контакты с прессой. Чем меньше мы сейчас будем говорить, тем лучше. Слишком много слов было сказано до этого. Вот только толку не было никакого.

МНЕНИЕ

Дмитрий АЛЕНИЧЕВ, полузащитник "Порту"

     - Нам надо забыть, что проводим в Ирландии матч отборочного группового турнира чемпионата Европы. Мы должны настроиться на поединок в Дублине так, словно это кубковая игра, в которой нужна только победа. Тогда у нас есть шанс одолеть Ирландию, а после этого на эмоциональной волне переиграть и Швейцарию - дома при своих болельщиках. Георгий Ярцев поступил мужественно, не побоявшись взять на себя ответственность в такой сложный момент. Этот тренер умеет находить контакт с игроками, для него не существует авторитетов. Против Ирландии будет играть тот, кто лучше готов, а не тот, кто представляет любимый клуб того или иного тренера. Отказ от общения с прессой? Ярцев находится в экстремальной ситуации, этим и объясняются принимаемые им меры. Надеюсь, что журналисты и болельщики правильно его поймут.

МНЕНИЕ

Валерий ЕСИПОВ, полузащитник "Ротора"

     - Я, наверное, старомодными понятиями мыслю, но почему Россия должна бояться Ирландию?! Уважать нужно всех, но проигрывать Албании - это все-таки чересчур. В 90-х в "Роторе" не платили премиальных за победы в еврокубках над командами из Швеции, Польши, Швейцарии, Австрии, Болгарии, Венгрии. Я возмущался, помню: "Опять субботник устроили!" Я соперничал с Дюгарри, Зиданом, Гиггзом, Недведом. И не чувствовал себя слабее этих звезд. Мы "Базель" в еврокубках не так давно обыграли, а сейчас этот "Базель" "Спартак" в Лиге чемпионов дважды на лопатки кладет. Не нравится мне все это. Пора возвращать уважение к себе.

МНЕНИЕ

Егор ТИТОВ, полузащитник "Спартака"

     - После того как Ярцева назначили главным тренером, я внутренне был готов к вызову в сборную. Георгий Александрович прекрасно знает мои возможности по многолетней работе в "Спартаке". Рад возвращению в команду Мостового и Аленичева. Именно они, на мой взгляд, являются сейчас сильнейшими футболистами нашей страны. Конечно, было бы совсем здорово, если бы приехал Карпин, но, увы, Валерий принял другое решение.

МНЕНИЕ

Владислав РАДИМОВ, полузащитник "Зенита"

     - Мечтаю помочь сборной в важнейшем поединке с ирландцами. Только что толку об этом думать? Может, Ярцев меня посмотрит - и через пару тренировок обратно в Санкт-Петербург отправит.

МНЕНИЕ

Вадим ЕВСЕЕВ, защитник "Локомотива"

     - На прошлой неделе сижу, слушаю радио, и вдруг в новостях говорят: Ярцева назначили главным тренером сборной России. А через пять минут он сам звонит - и сообщает, что я в составе. Необходимые составляющие для победы над ирландцами? Об этом предстоит думать тренерам. Нам же, футболистам, надо просто выполнять установку.

МНЕНИЕ