Перед встречей с ирландцами Георгий Ярцев, словно запасливый повар, обеспечил себя качественными ингредиентами, и теперь исключительно от его кулинарного мастерства зависит вкус приготовленного для выездного застолья блюда. Хотелось бы, конечно, чтобы русская кухня хозяев в восторг не привела, а еще лучше комом в горле встала. Но соперник, как и наши соотечественники, испытывает острое чувство очкового недоедания, а потому постарается предложенное россиянами в любом виде слопать. И воспрепятствовать этому будет ох как не просто!

     Во-первых, сборная Ирландии предпримет попытку нас перебегать и, грубо говоря, задавить: двух мнений на этот счет быть не может. Во-вторых, сделает ставку на длинный пас, переводы с фланга на фланг, проходы, прострелы с навесами - иными словами, все то, что для стерильного британского футбола характерно и с чем бороться крайне трудно. Ну, а в-третьих, экзальтированные болельщики, которые по прогнозам до краев забьют стадион, выйдут на поле в одной со своими кумирами форме. Отсюда вывод: в подобной обстановке лишь самообладание, помноженное на трезвый расчет, способны принести россиянам желаемый результат. Принять же фирменную ирландскую игру и попытаться сразить конкурента аналогичным оружием - означает быть битыми.

     Все это, как говорится, лежит на поверхности, а потому легко предположить, что подопечные Ярцева постараются отыскать окольные пути к вожделенной цели. Помочь же им в этом - любой специалист подтвердит - может длительный (без перехлестов, естественно) контроль мяча: лишенные орудия производства ирландцы, бог даст, остынут, что и позволит навязать им свою игру.

     Ну а подержать мяч плюс грамотно им распорядиться у Ярцева есть кому: в подмосковном Бору собраны хавы на любой вкус и для любой тактической схемы. Опорные - Смертин с Алдониным - способны не только гасить наступательный порыв оппонентов, но и начинать атаки, умело выбирая направления первых пасов. Диспетчеры по призванию - Мостовой, Титов, Радимов, Лоськов, Измайлов - умеют читать игру и находить оптимальные, нестандартные решения. А тяготеющим к действиям на передовой Аленичеву, Каряке, Гусеву, Семшову, Есипову по силам вместе с форвардами нагнетать давление у чужих ворот.

     Важно теперь лишь смешать полузащитников в нужных пропорциях. И уже по тому, насколько это удастся, можно будет в какой-то мере судить о профпригодности нового главного тренера сборной, а по избранной тактике - о его игровой концепции. В том, что во встрече с британцами многое - если не все - решится в центре поля, сомневаться не приходится. Тем важнее для Ярцева не ошибиться в выборе исполнителей "средней руки".

     Как, впрочем, и с возвращением в сборную отверженных Валерием Газзаевым "старичков", вызвавшим среди людей футбольных немало толков. Оптимисты, к примеру, увидели в Мостовом и Аленичеве спасителей Отечества, пессимисты их восторгов не разделили. При этом повод для разнополярных настроений есть, на мой взгляд, и у тех, и у других.

     Бесспорно, "испанец" с "португальцем" - мастера классные: оба в своих клубах играют здорово, можно сказать, делают погоду. Однако в родном окружении с легионерами что-то происходит - растворяются они иной раз в общей массе, не тянут лидерскую лямку с таким же энтузиазмом и упорством, как на чужбине.

     Вот и выходит, что все опять упирается в педагогические способности Ярцева: сумеет Георгий Александрович "завести" вновь приглашенных - потенциал сборной возрастет ощутимо. Не найдет нужных слов - почтят "иностранцы" своим присутствием главную команду России и с чувством выполненного долга отбудут восвояси.