УЭЛЬС - РОССИЯ - 0:1 (0:1)

     Первый тайм - 46:00.

     Второй тайм - 49:00.

     Всего - 95:00.

     Судьи: МЕХУТО ГОНСАЛЕС. Алонсо, Саманиего (все - Испания).

     19 ноября. Кардифф. Стадион "Миллениум". 73 062 зрителя (вмещает 74 000). 10 градусов.

ПОКАЗАТЕЛИ МАТЧА

ЗНАЙ РУССКОГО ИВАНА!

     22-я минута. Вадим ЕВСЕЕВ - 0:1

     Гусев делает навес в штрафную площадь хозяев. Онопко ведет там жесткую борьбу с Кумасом и Гэбиддоном, чем помогает Евсееву опередить Спида и в падении нанести удар по воротам. Мяч летит Джоунсу в противоход, ударяется о землю и проскакивает в сетку под рукой у вратаря.

     "Вы нужны вашей стране!" - кричал в микрофон ведущий матча Уэльс - Россия. И гигантский "Миллениум", на котором в среду был побит рекорд посещаемости (пришло 73 тысячи 62 зрителя!), подбадривая игроков, вторил ему мощнейшим стоном людских глоток. "Шумите! Шумите!" - призывало толпу цветное световое табло, установленное под раздвижной крышей арены. И толпа шумела, да так, что приезжим становилось не по себе.

     Насчет ведущего матча не удивляйтесь: на "Миллениуме" действительно был человек с микрофоном, воспламенявший трибуны. Он потакал их слабостям, затягивал песни и восхвалял валлийских игроков. До игры он замолчал лишь однажды - когда местный баритон исполнял национальный гимн на валлийском языке. Его текст высветился на том же самом табло под раздвинутой по требованию нашей команды крышей. И грянул хор - такой, что мурашки по коже.

     Глаз автоматически подмечал детали всеобщего единения против сборной России. На это, собственно, и было рассчитано представление. Оглушить, подавить, лишить спокойствия и победить - вот чего добивался кипящий "Миллениум".

     И как только началась игра, показалось, что британцы в этом преуспели: ошибся Онопко, а вслед за ним и Сенников. Впоследствии защитник "Локомотива" еще не раз обозначит свое волнение, но до реальных угроз нашим воротам дело не дойдет до самого конца первого тайма. И мы так и не узнаем, что чувствовал в первые минуты своего первого матча за сборную Малафеев. Хотя предположить творившееся в душе голкипера, наверное, нетрудно.

     Занимай сборная Уэльса место повыше 58-й строчки в рейтинге ФИФА, она, готов предположить, так и не дала бы нам шанса прийти в себя. Но прошло минут десять, и россияне расправили плечи: хозяева позволили им сменить нервозность на расчетливость. А у журналистов в ложе прессы появилась возможность оценить диспозицию и поразмыслить о козырях, заготовленных Ярцевым и Хьюзом.

КОЗЫРИ ЯРЦЕВА

     Первое, что бросилось в глаза, - перевод Аленичева в центр поля и появление на левом фланге полузащиты Измайлова. Снова знаменитая непредсказуемость Ярцева! Должен признать: этот вариант в бригаде "СЭ", три дня обсуждавшей стартовый состав, основным не считался. Что ж, факты - вещь упрямая: хавбек "Порту" провел едва ли не лучший матч в сборной за последние годы, а после встречи поблагодарил Ярцева, предоставившего ему возможность сыграть на любимой позиции.

     Об Измайлове же сложилось такое впечатление: в первом тайме он был самым смелым в нашей команде. Не в стыках и силовой борьбе, а в конструктивизме и отваге. Самый молодой на поле в нашей команде, Измайлов оказался удивительно стойким к "воздействию окружающей среды", то бишь, к бешеному напору "Миллениума". Вот, глядишь, подхватил мяч, чуть помельчил, посеменил, наткнулся на чье-то бедро, сделал финт и остался-таки с мячом в середине поля! За это время его партнеры успели перестроиться, оглядеться по сторонам, разобрать своих. А главное, понять: грохот валлийского котла неприятен, но не смертелен.

     На 17-й минуте нам удалось первое по-настоящему продуктивное и коллективное действие - атака с участием Смертина, Титова и Измайлова. Ни мы, ни валлийцы, если честно, не уловили в ней предвестницу гола. И тем не менее он состоялся.

     Не буду поднимать тему мести Евсеева Уэльсу вообще и Гиггзу в частности по одной простой причине. Сказать больше, чем сказал своим голом сам Евсеев, здесь нечего. Вы, господа чиновники, спорили о принципах fair play в игре мистера Гиггза? Вы слали в УЕФА кассеты, которые туда почему-то не доходили? Зачем, право слово! Ведь есть же другой способ наказать футбольное чванство. Он прост и гениален одновременно. А главное, он смертелен и унизителен для виновных.

     Евсеев и Измайлов, разумеется, были не единственными козырями Ярцева. Смело плюсуйте сюда же Онопко. Ветеран, которому после матча вручили слегка запоздавший памятный приз "100 матчей за сборную", выдал фантастическую игру. Натыкаясь раз за разом на могучую тушу Хартсона, Онопко не спасовал перед ней ни разу. Валлиец умудрился рассечь нашему капитану голову (на нее после игры врачи наложили внушительных размеров пластырь). Но вспомните, сколько воздушных дуэлей выиграл Онопко своей рассеченной головой!

     Блестяще вошел в игру Радимов. Абсолютными королями своих участков поля стали Гусев и Смертин. Армеец во второй игре подряд был хорош на правом фланге (именно о бездействии флангов в начале первого матча сожалел потом в раздевалке Никита Симонян). А хавбек "Портсмута", порхавший по полю как бабочка, но жаливший как пчела, казался сделанным из железа. Об него разбилось немало валлийских атак, но сам он не дал слабины ни разу.

     Сразу после игры Смертин уехал в Лондон, а в понедельник его клуб сыграет против "Фулхэма". Именно в "Фулхэме" играет валлийский защитник Энди Мелвилл. Тот самый, которого жутко оскорбило, что Булыкину неведома его персона: потому он всю игру и хамил нашему форварду. Смертина ждет второе подряд свидание с Мелвиллом, который все-таки добился своего. В России его теперь знают. Но не как хорошего защитника, а как скандалиста.

БИТАЯ КАРТА ХЬЮЗА

     Вот так плавно мы перешли к козырям Марка Хьюза. То, что вытворял на поле Сэведж, находилось за гранью добра и зла. Егор Титов после матча назвал его актером: после зацепов и подначек, словесных оскорблений и ударов исподтишка Сэведж неизменно пожимал руку человеку, которого он только что пытался вывести из себя. Что ж, актерские школы бывают разными: кроме очередной желтой карточки, валлийский Тартюф не заработал в Кардиффе ничего - ни славы, ни почестей. Так же, как и его нервный и обласканный славой соотечественник - Гиггз.

     Разумеется, наивно было бы утверждать, что наши крушили соперника с первой до последней минуты. И тактическая правота Ярцева тоже не казалась бесспорной до самого финального свистка. "Почему он не меняет Титова?" - спрашивали мы друг у друга, наблюдая за несколькими промахами нашего полузащитника. "Разве Ярцев не видит, как устал Булыкин и как нервничает Сенников?"

     Лучше всего, если журналистский взгляд базируется на профессиональном тренерском мнении. В раздевалке беспрерывно куривший Ярцев (во время игры он не выкурил ни одной сигареты: сначала забыл о них, потом - на удачу) и так оказался в цепких руках коллег-журналистов. Булыкин с абсолютно счастливым лицом переживал подробности матча и принимал поздравления, в том числе и от "СЭ" (в Москве уже наступил четверг, и, значит, Дмитрию только что исполнилось 24). Поэтому я обратился за консультацией к другому специалисту. К какому - не скажу, потому что говорили без диктофона, и, значит, дословно воспроизвести сказанное я не могу. Суть же в следующем.

     Менять Титова раньше середины второго тайма было рискованно. Сменщик мог не попасть в игру, и тогда понадобилась бы еще одна замена. Счет нас устраивал, и Ярцев, скорее всего, решил выждать, чтобы потом действовать наверняка. Булыкин имел голевые моменты до последних минут, а его мощь и умение играть головой остались при нем даже на фоне усталости. Ну а Сенников попал под действие принципа "защиту раньше времени трогать нельзя". Да, он волновался, - но успешно разрушал! Кроме того, по скоростным качествам Сенников априори сильнее Соломатина.

УЛЫБНИСЬ, СТРАНА!

     Вообще в раздевалке все говорили много и охотно. Ну а на Евсеева был и вовсе особый спрос. Герой матча, сразу из Кардиффа уехавший к выздоравливающей дочке в Германию, не отказал никому. И ответил мне, между прочим, даже на такой вопрос.

     - Вы могли бы сейчас повторить слова, сказанные прямо в телекамеру сразу после игры?

     - Сейчас и не вспомню всего, но последняя фраза была: "Знай русского Ивана!" Ну и пару слов еще добавил не для протокола.

     - Вы уже знаете, что этот момент видела вся страна, и, хоть самих слов не было слышно, по артикуляции все все поняли?

     - Да, знаю. Позвонили.

     - Не переживаете по этому поводу?

     - Нет.

     Улыбнись, страна, вместе с Ярцевым, Евсеевым и миллионами своих болельщиков. Потому что ты, страна, едешь на чемпионат Европы!

     Быку-Зевсу повезло гораздо больше, нежели валлийскому дракону. Перевоплотившемуся в круторогое животное хозяину Олимпа, утверждает миф, удалось похитить у финикийского царя Агенора красавицу Европу. Чего не скажешь о красногривом представителе экзотической фауны британских островов, не сумевшем лишить ее россиян.

     А причина драконьего фиаско лежит на поверхности: наша сборная на стадионе "Миллениум" с такой тщательностью охраняла весьма зыбкий шанс приобщиться к чемпионату континента, что он просто обязан был обратиться в вожделенную путевку. Я, например, не припомню, когда еще оборона команды выглядела столь монолитной. Думаю, не ошибусь, если скажу: именно от защитников исходила уверенность, передававшаяся и остальным звеньям команды, и дебютанту-вратарю.

     Вдохновлял же партнеров личным примером Онопко. Колоссальный опыт подсказал ветерану, что состязаться в скорости с мощными, быстрыми нападающими хозяев ему не с руки, что гораздо эффективнее играть на опережение. И в итоге Хартсон, например, постоянно оставался не у дел. Да и в выборе позиции капитан был безупречен: мяч после многочисленных навесов валлийцев раз за разом находил его голову, после чего отправлялся восвояси.

     Отменно в плане надежности сыграл и Сенников. Внешне неброский, но выполнявший огромный объем полезной работы железнодорожник вновь утвердил во мнении - прозорливый Георгий Ярцев с выбором левого защитника для главной команды России не ошибся. И задумки хозяев Сенников прочитывал с листа, и к атакам подключался умело. А прибавит еще в концовке - цены ему не будет. Всего остального-то у оборонца "Локо" с избытком - и скорости, и позиционного чутья.

     Как, впрочем, и у его одноклубника Игнашевича - игрока с железными нервами. В среду, правда, они стоппера эпизодически подводили, что порождало неоправданно большое количество длинных, порой безадресных передач. Зато по части боевитости равных ему на поле было мало.

     Разве что Смертин мог в этом плане сравниться. Но самоотдача у нашего "англичанина" - фирменный стиль, дополненный прекрасным видением поля, филигранной техникой и расчетливостью, то есть всеми необходимыми опорному хаву качествами. В матче с Уэльсом он и выложил их на алтарь победы без остатка, сорвав немало атак соперника и преуспев в конструировании своих. Больше того, именно от футболиста "Портсмута" исходила единственно правильная в матчах с британцами инициатива играть в комбинационный футбол, которую партнеры по среднему звену охотно поддерживали.

     Полузащитники, вступая в контакт с мячом, мгновенно укладывали его на газон и переадресовывали друг другу, вынуждая хозяев подолгу работать на холостых оборотах. Причем получалось это у Аленичева, Гусева и Измайлова неплохо. Последний, к примеру, почти не ошибался в передачах, "возил" опекунов по всему полю, прессинговал даже голкипера и мог забить после акцентированного сброса, сделанного Булыкиным. Под стать смотрелся и Гусев, сменивший зашоренный армейский футбол на комбинационный. Поймав кураж, он всю игру, как и Аленичев, терзал валлийцев на вверенном краю. А вот Титов из ансамбля выпадал. То ли травма давала о себе знать, то ли с физической подготовкой у спартаковца пока не все в порядке, но выглядел он аморфным и запомнился разве что выверенной передачей на Аленичева, которую лайнсмен несправедливо оценил отмашкой.

     Об игре Булыкина, уверен, будет много противоречивых мнений. Мне же она понравилась. Да, приучивший нас к красивым голам за сборную динамовец в решающем противостоянии не забил, хотя возможность имел. Но кто возьмется оценить гигантский объем черновой работы форварда? Британцы ведь в контактной борьбе - не сахар. Тем не менее мячи у них бомбардир даже на "втором этаже" выцарапывал. Да и без пристального внимания его персону хозяева ни на секунду не оставляли: один, а то и два опекуна всегда были рядом. А это снижало давление на других участвовавших в атаках россиян. Не сомневаюсь, именно это и вменялось в обязанности Булыкину тренерским штабом. Так что с задачей он справился. Да еще в обороне постоянно участвовал.

     "Пятерку" с жирнющим "плюсом" рядом заслужил Евсеев, хладнокровно ответивший на улюлюканье валлийских болельщиков активной игрой и фирменным голом. Обструкция ведь для истинного профи сродни допингу. Но 70 с лишним тысяч поклонников сборной Уэльса этого почему-то не учли, распалив и без того "заводного" железнодорожника до крайности.

     На дебютанта сборной Малафеева нескончаемый рев трибун, что естественно, оказал прямо противоположное действие: уже первый выход зенитовца из ворот показал - голкипер нервничает. После чего, видимо, ожидавшие этого партнеры сделали все, чтобы мяч до "часового" доходил как можно реже. Да и сами откатками перестали ему докучать, а потому работы у Малафеева в ходе матча было, прямо скажем, не много. С той же, которую приходилось выполнять, голкипер в целом справлялся.

     Ну а что же валлийцы, обещавшие дома сломать россиян? Вели они себя на родном поле так, словно арбитр Мехуто Гонсалес был им должен как минимум пару пенальти. Ожидавшимся стартовым штурмом они подопечных Ярцева не ошеломили, действовали осторожно, сделав ставку на постоянные апелляции к судьям, толчки, тычки и прочие атрибуты бессилия. О какой-либо игровой хитрости, изобретательности даже говорить не приходится. А без нее не то что Европу похитить - консервную банку трудно открыть.

ОЦЕНКИ

РОССИЯ

     ЕВСЕЕВ - 7,5. Герой матча. Не только справился с опекой Гиггза, но и забил победный гол. Символично, что именно Ярцев дал ему в 1996 году путевку в большой футбол и именно при Ярцеве защитник "Локо" получил постоянное место в стартовом составе сборной.

     СЕННИКОВ - 6,5. В начале игры допустил досадный промах, из-за которого возник голевой момент у Хартсона. Но затем исправился и действовал безошибочно. За счет высокой скорости великолепно играл на перехватах.

     СМЕРТИН - 7,0. Вернувшись на привычное место опорного хавбека, в очередной раз показал высокий класс и отменные бойцовские качества. Блистал в единоборствах, хорошо работал с мячом.

     АЛЕНИЧЕВ - 7,0. Его хладнокровие и умение держать мяч очень пригодилось нашей сборной на 70-тысячном "Миллениуме". Умело взаимодействовал на левом фланге с Измайловым и Сенниковым. Выдал прекрасный пас на выход Булыкину, но нападающий, к сожалению, момент упустил.

     ИГНАШЕВИЧ - 6,5. Грамотно взаимодействовал с Онопко, поочередно играя с Хартсоном. Ошибся лишь однажды, когда позволил Гиггзу пробить в штангу.

     ОНОПКО - 7,5. Трудно сказать, какой счет горел бы на табло "Миллениума", если бы многолетнего капитана сборной досрочно проводили на "пенсию". Седьмой номер нашей команды был полноправным хозяином в своей штрафной, прервав бесчисленное множество опасных прострелов и навесов.

     ГУСЕВ - 7,0. Заработал и искусно исполнил штрафной, после которого Евсеев забил победный гол. Смело шел в обводку, выполнив свою фланговую работу на "отлично".

     ТИТОВ - 6,0. Вышел на поле после травмы, что было заметно. Запомнился его фирменный пас вразрез на Аленичева, когда боковой арбитр ошибочно зафиксировал офсайд.

     БУЛЫКИН - 6,0. Здорово потрудился на благо команды. Хорошо цеплялся за мяч, умело боролся за верховые мячи. Во втором тайме мог удвоить результат, но его удар с близкого расстояния отбил Джоунс.

     ИЗМАЙЛОВ - 6,5. Много двигался с большой пользой для команды. Потерзал правый фланг обороны валлийцев.

     РАДИМОВ - 6,5. Удачно вышел на замену: грамотно держал мяч, хорошо взаимодействовал с партнерами.

Георгий Ярцев был назначен главным тренером 26 августа, когда шансы сборной России попасть на Евро-2004 были ничтожно малы. Но ничья с Ирландией в Дублине, победы над Швейцарией и Грузией в Москве вывели команду на второе место в группе. И вот на 86-й день правления Ярцева наша сборная - впервые в своей истории - взяла в Кардиффе сложнейший барьер стыковых матчей.

"ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ НЕ ВЫКУРИЛ ЗА МАТЧ НИ ОДНОЙ СИГАРЕТЫ"

СПАСИБО ВСЕМ, КТО В МЕНЯ ВЕРИЛ

     - Знаете, чего мне сейчас больше всего хочется? - Ярцев сам начал нашу беседу. - Покурить. Я же сегодня личный рекорд установил - ни одной сигареты за матч.

     - Так, может, бросите?

     - Да нет уж. Пока такого желания нет.

     - А почему, кстати, обошлись без сигарет? Напряжение-то какое было!

     - В начале матча не закурил, а потом увидел, что игра идет. И подумал: зачем портить такой хороший матч?

     - И после игры было не до сигарет - команда вас качала. Что чувствовали в те минуты?

     - Радость. Осознание того, что сделано большое дело. Еще... Да разве можно это выразить словами? Важно другое - я никогда не сомневался в тех игроках, которые пошли за мной. Полагаю, мы оправдали надежды болельщиков, а футболисты доказали свою состоятельность. Понимаете, они неравнодушные люди - и это говорит о многом. Те же Овчинников и Мостовой, опытнейшие игроки, не смогли помочь нам в этой нелегкой игре. Но заменившие их показали, что эта команда - сложившаяся. Она действительно способна на многое.

     - Теперь можете сказать, что вас более всего беспокоило перед стыковыми матчами?

     - Кроме всего прочего - время года, в которое они проводятся. Вспомните еще хотя бы один случай, когда мы в ноябре или ранней весной выходили победителями в решающих матчах. Не было такого! Я не хочу лишний раз себя хвалить - боже упаси. Но команда проявила себя с лучшей стороны. Скажу слова благодарности тем людям, которые поддерживали меня лично. Это Вячеслав Колосков, Александр Тукманов, специально приехавший в Кардифф Вячеслав Фетисов. Спасибо всем, кто действительно верил в меня, кто звонил и поддерживал. А огульная критика отдельных так называемых специалистов после первого матча... Сейчас ведь будут говорить, что она помогла! Но разве это верно? Разве можно сказать, что футболисты не были отмобилизованы в домашнем матче? Кому из них можно бросить упрек, что он не хотел победить на своем поле? Никому! Точно так же, как и сегодня, все играли, не жалея сил.

ДАВНО РЕШИЛ ИГРАТЬ В КАРДИФФЕ С ОДНИМ НАПАДАЮЩИМ

     - Поговорим непосредственно о матче в Кардиффе. Итак, когда вы приняли решение поставить Малафеева?

     - Сомнений по его кандидатуре практически не было. Малафеев с первого дня сборов был с нами, тренировался под пристальным наблюдением Дасаева. В конце концов, он целый сезон защищал ворота серебряного призера чемпионата России. А это, согласитесь, говорит о многом.

     - Овчинников, ранее защищавший ворота сборной, равно как и Мостовой, не полетели с командой в Уэльс. Что бы это значило?

     - Ничего. Оба своей игрой доказали, что являются футболистами высочайшего класса. Если бы они не были дисквалифицированы, заняли бы место в основном составе.

     - Когда решили избрать на матч в Кардиффе тактику с одним нападающим?

     - Сразу после московской встречи. Я уже не раз говорил, что в своей работе иду от игры к игре. К каждой последующей подхожу по-своему. Учел, что, играя с одним форвардом, в Кардиффе победили сербы. И, напротив, выставив в стартовом составе двух нападающих, проиграли итальянцы. Нам нужно было, во-первых, обезопасить свои ворота, а во-вторых, заставить валлийцев пойти вперед.

     - Совершенно верно. И здесь такие мастера скоростной игры, как Измайлов и Гусев, доказали: смысла пробиваться к воротам Уэльса через центр не было. Мы намеренно акцентировали игру на флангах и в конце концов добились желаемого.

     - Измайлов занял место на левом фланге, а вот Аленичева вы перевели в центр. Это, признаемся, стало сюрпризом!

     - Аленичев - игрок универсальный, может выступать и в центре, и слева, и справа. Между прочим, в "Спартаке" он одно время играл и опорного полузащитника. Его класс не обсуждается. Да и о чем можно говорить, если Аленичев - единственный российский футболист, который выиграл еврокубок, да еще и гол в финале забил.

ХОРОШО, ЧТО ГИГГЗ ВСЕ ЖЕ ВЫШЕЛ НА ПОЛЕ

     - Такое впечатление, что Евсеева так называемое "дело Гиггза" разъярило больше самого Гиггза.

     - Думаю, вы согласитесь со мной: Евсеев растет от игры к игре. Он появился у меня в "Спартаке" в 1996 году, и я всегда был уверен в его бойцовских качествах, самоотверженности, преданности делу и, смею полагать, мне лично. Человек вернулся в команду в тяжелейший для семьи и себя момент. И сумел не просто сыграть - а сыграть высококлассно.

     - Как вы реагировали на грубость валлийцев, которая порой переходила в откровенное хамство? Какие советы на этот счет давали игрокам?

     - Единственный - на эту грубость не отвечать. И еще - стараться уходить от стычек. Говорил раньше и повторю сейчас: Гиггз - один из самых любимых моих игроков. Однако в Москве он совершил хулиганский поступок, за который не понес справедливого наказания. Футболист, допустивший такое нарушение правил, как против Евсеева, должен быть удален с поля. С другой стороны, если бы Гиггз не выступал в Кардиффе, цена нашей сегодняшней победы была бы меньшей. А вот так, когда соперник был бит в сильнейшем составе, она как-то получше выглядит.

     - Вы чувствовали в Уэльсе враждебное отношение к команде?

     - Абсолютно нет. Мы жили в хороших условиях, а переполненный стадион не стал для нас сюрпризом.

     - Но вы же знаете, какие страсти нагнетали перед матчем местные газеты!

     - Мне кажется, пресса, скорее всего, сыграла для валлийцев роковую роль. Они были так уверены в своей победе, что это переросло в самоуверенность. И тот же Гиггз не сыграл оба матча на своем уровне. Евсеев прекрасно провел против него оба матча.

СКОРО ЕДУ В ПОРТУГАЛИЮ. НА ЖЕРЕБЬЕВКУ

     - Чувствовали, что за вами, как это ни пафосно звучит, была вся страна?

     - Я об этом говорил и на самой первой своей установке, и на всех теоретических занятиях. Как только принял сборную, раз за разом повторял: мы не имеем права пропустить главный европейский форум. Отсутствие на нем России отбросило бы нас назад - и наш футбол, и интерес к нему со стороны соотечественников.

     - Гордитесь своей командой?

     - Очень горжусь.

     - Она, кстати, приехала в Кардифф поразительно раскрепощенной, веселой и общительной, чего в прошлом не бывало. Как удалось создать такую атмосферу?

     - Кто-то говорил, что Ярцев пришел на пресс-конференцию в Москве растерянным. Я тогда сказал в интервью "СЭ": нервный, дерганый, эмоционально взвинченный человек не способен ничего добиться. Атмосферу в команде прежде всего определяет главный тренер. Все видели, что я спокоен, и это состояние передалось футболистам. Честь им и хвала, что в решающий момент не дрогнули и доказали: они и футболисты, и патриоты, и мужики настоящие.

     - Что теперь надо сделать, чтобы сохранить дух этой команды до июня, до чемпионата Европы?

     - Мы сделали серьезное дело - теперь надо отдохнуть, спокойно во всем разобраться и решить, как жить дальше. Впереди новый чемпионат России, подготовка к европейскому первенству. Время у нас есть.

     - Какова, интересно узнать, дальнейшая судьба тренера Ярцева?

     - А вот это не ко мне. Скоро состоится конференция РФС, после нее, очевидно, и решится судьба Ярцева. Будет ли избрано новое руководство РФС, останется ли прежнее... На жеребьевку чемпионата Европы в Португалию поеду как главный тренер, но мой контракт практически закончился. Не контракт даже, а договор.

     Прямо на кардиффском тротуаре, обхватив головы, сидели два тучных человека в красных футболках и на глазах у всех давились слезами. С момента окончания матча на "Миллениуме" прошло два часа, но время для этих валлийских болельщиков остановилось.

     Вроде бы только что, перед стартовым свистком испанца Мехуто Гонсалеса, они пели, ревели, рычали название своей страны с такой ужасающей мощью, что, казалось, рухнет расположенный по соседству средневековый замок. Вроде бы только что медленно брела к "Миллениуму" старенькая пара, увидев которую, ваш корреспондент остановился как вкопанный. Он - лет 85, в бело-красно-зеленой шапочке - опирался на трость и явно страдал от одышки. Она - по меньшей мере его ровесница, с валлийским шарфом на шее - бережно поддерживала мужа под руку. Казалось, стоит дунуть - и они упадут. Но они шли на стадион, чтобы увидеть первый большой футбольный успех своей маленькой нации за последние 45 лет.

МЕСТЬ И МСТИТЕЛИ

     А полтора часа спустя для них все закончилось. Вопреки всему. И посреди океана горя было безудержное счастье в нашей раздевалке, где игроки обнимались с журналистами, а специально приехавший Андрей Канчельскис (был еще и Дмитрий Харин) не мог наговориться с Онопко. Где прыгал от восторга в шарфе сборной Смертин, едва ли не шептавший: "Да ради этого я и пошел на операцию колена". Где Титов восклицал: "Арбитр судил как бог. Первый раз в жизни видел такое судейство!" - а Радимов ему отвечал: "Я спрашиваю его по-испански, почему он не дал пенальти за снос Измайлова. И Гонсалес отвечает: "Да, нарушение было, но до того ваш парень подыграл себе рукой". Где автора этих строк подзывал Дмитрий Аленичев и говорил: "Обязательно напишите, что я передаю привет и поздравления всем российским болельщикам. Мы сделали это ради них!"

     Потом, уже на ступеньках автобуса, Ярцев и Онопко заключали друг друга в объятия. Тренер, который три года оставался без работы, и капитан, которого полтора года назад хотели насильно проводить из сборной. И который в Уэльсе вдруг предстал таким, как 11 лет назад, когда в матче "Ливерпуль" - "Спартак" с потрохами "съел" еще одного знаменитого валлийца - Иана Раша.

     А чуть со стороны на все это весело и, как показалось, немного снисходительно смотрели Никита Симонян и Вячеслав Фетисов - люди, повидавшие на своем веку немало великих побед.

     Все четыре последних дня валлийская пресса обливала Вадима Евсеева грязью. Делала из него кровного врага Уэльса. Смаковала воображаемые детали мести Евсееву в Кардиффе со стороны душки Гиггза - гения Уэльса, которого пытается остановить русское злодейство. Завела народ до такой степени, что каждое касание мяча российской "двойкой" встречалось негодующим гулом.

     Евсеев это услышал. Пошел на 22-й минуте в чужую штрафную - хотя Георгий Ярцев, как выяснилось, его об этом не просил. И забил. Головой. Боюсь даже представить, что в этот момент почувствовал великолепный полузащитник "Манчестер Юнайтед". И что было у него на душе после игры. У знаменитого на весь мир человека, от которого страна требовала всего-то поставить на место парня из какого-то "Локомотива". А получилось наоборот.

ГУСЕВА ХВАТАЛИ ДАЖЕ ЗА ГУБУ

     Об Евсееве, впрочем, мы еще поговорим. Пока же - обо всей сборной, которая в решающий момент, с неопытным вратарем оказалась способна не дрогнуть под натиском всего этого валлийского безумия. Того, что с каждой минутой матча снимало для хозяев всякие границы дозволенного: резкость сменилась грубостью, та - откровенным хулиганством. Но никто не сорвался, не поддался на провокацию. "Мы ведь пообещали, что будет именно так - и тренеру, и капитану, хорошо знающему испанского арбитра, и друг другу. Мы не могли нарушить это обещание", - говорит Аленичев.

     - Уверен: с трибуны невозможно было до конца понять, через что нам пришлось пройти, - рассказал Ролан Гусев. - Во время верховых единоборств валлийцы ухитрялись даже хватать за... губу! Со мной вот такое делали дважды - особенно отличился их третий номер (Барнард. - И.Р.). Поверьте, сдержаться было тяжело. Но мы терпели...

     И вытерпели. Вопрос теперь в другом. Ярцев и его игроки сумели преодолеть себя, когда все было против них. Победили, можно сказать, назло, от противного, вопреки. Такова натура нашего человека, в котором, как известно, зверя лучше не будить. Но смогут ли они сохранить в себе эту поэтическую ярость, когда все вокруг будет спокойно и доброжелательно? Когда некому окажется мстить и в них будут повсеместно верить?

     Такого, кардиффского, ощущения от футбола сборной России мы теперь вправе ждать не только в критических обстоятельствах, но и по будням. Не только в противовес, но и в подтверждение. Потому что отныне знаем: эти люди на такое способны.

НЕЗАШОРЕННЫЙ ВЗГЛЯД

     - После игры я подошел к Георгию Александровичу и сказал ему спасибо, - эмоции переполняют Дмитрия Аленичева. - За то, что впервые за пять лет в сборной я смог сыграть на своем любимом месте в центре полузащиты. Честно говоря, на установке, услышав о решении Ярцева, был в шоке - не ожидал такого. Последний раз выступал в центре еще при Борисе Игнатьеве, в домашнем матче против болгар, когда забил два мяча. Я никогда не обсуждал с тренерами мою позицию на поле, всегда играл там, куда ставили. Но когда выступал с краю, если честно, не мог ни пользы настоящей команде принести, ни удовольствия получить. Сам мучился и оттого обиднее было слышать и читать, что Аленичев не выкладывается, и сборная ему "до фонаря".

     Да, без ярцевского отношения к футболистам кардиффский хеппи-энд был бы невозможен. Ярцев всегда за игроков и себя от них не отделяет. Он никогда не скажет, подобно своему предшественнику после матча в Тбилиси, что "так безвольно мои команды не играли никогда". В Ирландии он заменит Есипова в середине первого тайма - а потом заявит, что тот полностью справился со своим игровым заданием и ушел с поля в связи с вынужденной заменой О'Ши. Грудью будет стоять на пути каждого, кто в эти месяцы посмеет критиковать Гусева (и в Кардиффе это воздается тренеру сторицей). Поднимет свой голос даже в защиту получивших в Москве головотяпские дисквалификации Овчинникова и Мостового. И только после того, как в концовке матча со Швейцарией Радимов спровоцирует Кабанаса, позволит себе осуждающие слова.

     Внутри себя Ярцев может думать о футболистах что угодно - но публично всегда остается на их стороне. И в радостные, и в трудные минуты. В этом помимо собственно проповедуемого футбола и состоит главное отличие нынешнего главного тренера от двух своих предшественников - Валерия Газзаева и Олега Романцева.

     Сущность человека становится ясна в дни неудач, а не в дни побед. А потому решающим моментом в двухраундовой дуэли с Уэльсом, мне кажется, оказалась именно реакция Ярцева на домашнюю ничью. Ни капли истерики. Ни слова критики в адрес команды и даже двух явно провинившихся игроков. Спокойствие и достоинство. Более того - насторожившие многих, в том числе и меня, слова об огромном преимуществе в первом матче, которые на самом деле объяснялись только желанием поднять боевой дух команды.

     Нет, Ярцев не смотрел первый матч с Уэльсом сквозь розовые очки. Теперь он сам признается, что в Кардиффе по сравнению с Москвой пересмотрел стратегию - сместил акцент из центра на фланги, что мы и увидели на "Миллениуме". Не находите, что нас отучили от творческой смены моделей игры, что где-то начиная с 2000 года сборная России играла предсказуемо, сначала по единственной методике одного тренера, потом - другого?

     Но математика игры сыграла в Уэльсе все же не решающую роль. Если бы Ярцев по-другому отреагировал на встречу в Черкизове, если бы устроил разнос и головомойку, никогда бы сборная не прилетела в Кардифф раскованной и весело убежденной в собственной правоте. Только тренер мог вывести из организма команды в такой ситуации вирус скованности и страха.

     И вот еще о чем подумалось. Может, оттого и преуспел Ярцев в сборной, что три года не работал в нашем чемпионате? Может, свежесть и незамыленность глаза в его работе как раз и связана с долгосрочным взглядом на российский футбол не изнутри, а со стороны? Для руководителей клубных команд каждодневная футбольная жизнь - это большие нервы, потому что на кону - большие деньги. Ярцев воспринимает свою работу в сборной как праздник, а не рутину - вот и все. И вкладывает в нее всего себя без остатка, что для тренера-совместителя невозможно даже физически.

     Хорошо, что для понимания этого нам не потребовалось пропустить финал чемпионата Европы. Но пока нет никаких гарантий, что изменится конъюнктура - и руководство РФС вновь не повернется в сторону совмещения. Такое уже бывало. Много раз. Но больше быть не должно.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЦЕНАРИЙ ЕВСЕЕВА

     А еще не бывает сильных сборных без таких персонажей, как Вадим Евсеев. Людей, которые в главные минуты способны перемахнуть порог собственных возможностей - и своим сумасшествием повести за собой остальных, "нормальных". Посмотришь на такого безумца - и волей-неволей поверишь, что ничего невозможного в этой жизни нет.

     По последним десяти дням из жизни Евсеева хоть сценарий для голливудского фильма пиши. Операция на сердце его дочки, заставившая его улететь в Германию со сбора в Тарасовке. Возвращение за два дня до первого матча - и выход в стартовом составе. Конфликт с суперзвездой противника - Гиггзом. Апелляция РФС в УЕФА по их "делу" - и мгновенная ненависть всего Уэльса. Жажда мести целого 70-тысячника, страшный удар по ноге от главного местного провокатора по фамилии Сэведж уже на третьей минуте. Гул стадиона при каждом касании мяча.

     А потом - победный гол...

     Дай бог вам остаться такой же командой к Португалии. Так же, как сейчас, относиться к тренеру, партнерам и себе. Так же достойно воспринимать пребывание в запасе и быть готовым выйти в "основе". Не начать делить деньги и сферы влияния. А главное - не посчитать, что после этой незабываемой победы расти и развиваться в футболе уже некогда и незачем. Футбол, как и любое настоящее дело, не терпит остановок в пути.

     Спасибо вам за Португалию. Теперь мы знаем, какими вы можете быть. Будьте такими всегда.

ИГРАЛ И ЗАБИВАЛ РАДИ ДОЧКИ

     - И как же вы там оказались? - вопрос корреспондента "СЭ" уже Евсееву.

     - Если честно, тренер не говорил мне, чтобы во время "стандартов" я шел вперед и играл головой в чужой штрафной. Еще по первой игре было видно, что мы с Сенниковым в таких случаях всегда оставались сзади. Но тут при первом же штрафном я вдруг подумал: а почему бы не попробовать, если в клубе делаю это - и довольно удачно?!

     - Видели, куда Гусев подает?

     - Нет. Пошел в зону, а потом получилось так, что мяч всех перелетел - и мне даже не пришлось прыгать. Просто подставил голову. И все.

     - Что почувствовали, когда мяч влетел в сетку?

     - Что сделал это ради моей дочки Полины, которой через месяц исполнится пять лет. Ей свой гол и посвящаю, и играл я ради нее. Сейчас она восстанавливается после операции на сердце в Мюнхене, и я улетаю к ней прямо отсюда, из Кардиффа. Полина идет на поправку, и завтра, после итогового обследования, мы узнаем, когда ей можно будет вернуться в Москву.

     - Какими были для вас эти дни? Как смогли так сыграть - да и вообще думать о футболе в такой момент для семьи?

     - Ребенку сделали удачную операцию, все сложилось как нельзя лучше, и я возвращался в сборную в хорошем настроении. Ярцев сказал, что ждет меня в любой момент - до первой игры, после, перед второй... В общем, как только смогу. А о том, что буду играть в Черкизове, узнал на установке.

     - Давно, кстати, была запланирована операция или ее срок стал для вас неожиданным?

     - Нет, она была запланирована еще в начале года.

     - Тренерам всегда грех жаловаться на ваш настрой, но сегодня показалось, что для вас это был главный матч в жизни.

     - Наверное, это действительно так, но по своему физическому состоянию лучшим я его не назвал бы. Была усталость, и объясняю это как раз тем, что перед первой игрой несколько дней не тренировался. Сразу же после возвращения от дочери, в первом матче, чувствовал себя свежо, а сейчас дало себя знать отсутствие тренировок. Если честно, было тяжело.

     - Тем не менее сложилось впечатление, что ситуация с Гиггзом и прессой вас разъярила.

     - А о чем тут было спорить? Все видели, что Гиггз виноват в том эпизоде. Высказывания, что он меня не ударил и я сам упал, - ложь. Синяк под глазом после его удара оставался все четыре дня, что прошли между играми.

     - Что в действительности произошло между вами и Гиггзом в Москве?

     - Не скрою, что этому предшествовало мое нарушение. Хотя арбитр и дал свисток в нашу пользу, можно сказать, что я сыграл грязно. Ну, может, грубо. Въехал ему шипами в ногу.

     - Партнеры Гиггза, как и сам он, утверждают, что этим ударом вы могли сломать ему ногу.

     - Значит, запомнит меня на всю жизнь. В Англии, между прочим, он через такое проходит каждую вторую игру. После этого, как я понял, он захотел мне отомстить. Вначале ударил головой в бровь. Я даже не сообразил, что происходит, а упал уже после того, как он локтем ударил мне в голову. На этом Гиггз успокоился.

     - Правда ли, что второй удар был слабее первого и падение было не слишком вынужденным?

     - Если за границей в таких случаях всегда падают, почему русский человек не может упасть? Удар-то, в конце концов, был, так что о симуляции говорить нельзя. Да, не скрою, секунда размышлений, падать или не падать, была. Но скажите мне, почему соперники могут нас провоцировать, а мы им ответить тем же не имеем права? Почему мы должны подставлять вторую щеку? Не считаю, что поступил плохо. Я поступил в интересах команды. Другое дело, что судья эпизода не заметил и Гиггза не удалил.

     - Знали, что в эти дни усилиями валлийской прессы и самих игроков стали врагом всего Уэльса?

     - Нет. Хотя от самого Гиггза в ответном матче ждал каких-то неприятных эпизодов. Но если его партнеры вновь отличались провокациями, именно с его стороны ничего подобного не последовало. Конечно, он был настроен против меня и нашей команды, разгорячен, но держал себя в рамках.

     - На предматчевом построении пожали друг другу руки?

     - Откровенно говоря, думал, что он мне не пожмет. Но - пожал. Правда, Гиггз в этот момент, как я понял, смотрел мне в глаза, а у меня они были опущены. Причем я умышленно не смотрел не только на него, но и на остальных игроков сборной Уэльса.

     - Почему?

     - Не хотелось мне на них смотреть после того, как они играли в Москве. Именно из-за их провокаций у нас в первой игре два футболиста, по сути ни на чем, получили желтые карточки и вынуждены были пропустить ответный матч. Зато сейчас у нас дисциплина была, что называется, от и до. Ни на какие пакости мы не поддавались.

     - В какой момент вам стало ясно, что Россия - на чемпионате Европы?

     - После финального свистка. Конечно, я знал, что валлийцам надо забивать не один, а два мяча. Но по манере их игры чувствовал, что за минуту эта команда может и два забить. Потому что игра у них проста - заброс на Хартсона, он скидывает мяч партнерам, а там может случиться все, что угодно. И если такая нехитрая комбинация пройдет один раз, может сработать и второй.

     - Можете объяснить состояние игрока защиты, за спиной которого - голкипер без единой игры за национальную сборную?

     - Если честно, я об этом даже не думал. Вспоминал о вратаре, только когда он от ворот мяч выбивал.

     - На установке защитникам было что-то сказано по этому поводу? Оберегать новичка с особой тщательностью, например?

     - Нет, только самого Малафеева подбодрили тем, что когда-то надо же начинать играть за сборную. И посоветовали действовать попроще, особо не тянуть время. А мы, защитники, играли как всегда.

ПЕРВАЯ "ПЯТЕРКА" - ЕВСЕЕВУ

     Дарить подарки - приятно. Получать - тоже. Особенно если подарком оценивают твою работу.

     Вот мы и рады сообщить: весь коллектив сборной России получит специальные (спортивные!) золотые кредитные карты MasterCard SPORT-EXPRESS от банка "Авангард".

     Кроме того, банк "Авангард" учредил специальную денежную премию для игроков сборной России. Отныне будет так: забил гол за сборную - получи "пятерку". То есть - пять тысяч долларов США.

     По итогам матча Уэльс - Россия "пятерку" получает Вадим Евсеев. С чем мы его и поздравляем!

МОЛОДЫЕ ЕЩЕ НЕ ПОНЯЛИ, ЧТО ОНИ СДЕЛАЛИ ДЛЯ СТРАНЫ

     Сейчас даже страшно представить, что было бы, если бы 21 августа 2002 года, в день товарищеской игры со шведами, его действительно проводили бы из сборной. Опыт, выдержка и самоотверженность ветерана очень помогли нашей команде добыть заветную путевку в Португалию. Вот и в решающем поединке в Кардиффе капитан был лучшим в составе сборной России. Несколько десятков валлийских навесов и прострелов разбились о него, как о непроходимую стену.

     - Какие чувства вы испытали после финального свистка испанского арбитра?

     - Меня переполняло чувство гордости. За страну, за нашу команду, за всех людей, которые болели за нас на протяжении всего цикла. Поверьте, это не высокие слова, а искренние эмоции. Сразу после матча трудно осознать значение этой победы. Особенно молодым. Еще в раздевалке сказал им: "Ребята, вы даже не представляете, что сделали для страны". Рад за наш тренерский штаб во главе с Ярцевым, который принял команду в тяжелый момент и еще раз всем доказал: мы - сила!

     - Когда последний раз испытывали столь сильные эмоции от победы?

     - Когда мы попали на чемпионат мира, крупно обыграв Швейцарию. И еще после победы над "Спартаком", благодаря которой "Алания" сохранила место в премьер-лиге. Возможно, это несопоставимые вещи, но тогда меня тоже переполняли эмоции.

     - Что было самым сложным в матче в Кардиффе?

     - Выдержать давление трибун, не дрогнуть психологически. И нам это удалось! Команда действовала как единое целое. Мы играли в свой футбол, не подстраиваясь под соперника. А Уэльс, на мой взгляд, играл почти так же, как в Москве.

     - Вас это удивило?

     - Нет. За четыре дня трудно что-то изменить кардинально.

     - Верно наблюдение, что наша защита больше обычного оберегала вратаря?

     - Конечно, ведь Малафееву пришлось труднее остальных. Все-таки его дебют в сборной выпал на столь ответственный поединок. Вячеслав с задачей справился, отыграв на ноль.

     Вся команда помогала ему и самоотверженно оборонялась. В Кардиффе хозяева смогли создать от силы два момента. А в Москве - вообще ни одного.

     - Валлийцы, видимо от бессилия, вновь стали прибегать к грязным приемам - тычкам и толчкам. Но в отличие от московского матча наша команда на провокации не поддавалась. Можно сказать, усвоили урок?

     - Да. Хотя психологически очень тяжело держать себя в руках, когда соперник постоянно тебя провоцирует. Надо отдать должное молодым. Хотя у них еще нет большого опыта, они показали завидную выдержку и бойцовские качества.

     - Вы провели за сборную страны 110 матчей. До рекорда Олега Блохина осталось две игры. Надеетесь побить достижение, которое уже 15 лет остается непревзойденным?

     - Никогда не ставил цели бить рекорды. Если вызывают в национальную команду, приезжаю и выступаю. Буду играть столько, сколько это нужно сборной России.

     - После матча вы поехали в гости к Андрею Канчельскису. Какое впечатление произвела на него игра нашей сборной?

     - Он был искренне рад за команду. Канчельскис приезжал к нам в гостиницу в день игры, пообщался, поддержал. Дима Харин тоже был на игре. Они с Канчельскисом сидели на трибуне вместе с нашими болельщиками. После игры мы с Вадимом Евсеевым поехали к Андрею домой. Сейчас вот собираюсь лететь в Овьедо, где живет моя семья. Хочется отдохнуть после напряженного сезона.

     - А в каком клубе продолжите карьеру в будущем сезоне?

     - Пока ничего неясно. Единственное конкретное приглашение, которое есть на данный момент, - от "Спартака-Алании". Президент клуба Такоев предложил мне заключить новое соглашение. В Испании собираюсь все хорошенько обдумать.

     - Циркулировала информация об интересе к вам со стороны английских клубов, в частности "Болтона". Как вы ее прокомментируете?

     - Это не больше чем разговоры. Повторю: реальное предложение у меня только одно - от владикавказцев.

ХВАТАЛ СЭВЕДЖА ЗА ГОРЛО? НЕ ПОМНЮ

     - В первом тайме вы едва не сцепились на поле с Сэведжем. Что случилось? - вопрос Алексею Смертину.

     - У Сэведжа в Англии репутация, я бы сказал, провокатора-патриота высшей марки. Он любит подыграть болельщикам своего "Бирмингема". После забитого гола всегда целует эмблему клуба, например. Всегда очень эмоционален и почти всегда - без тормозов. Пришлось ответить ему его же оружием, чтобы совсем уж не зарывался.

     Сэведж и в первой игре, и сегодня с самого начала всех учил английскому, причем в худшем варианте. В Москве начал с Саши Мостового, в Кардиффе продолжил Егором Титовым. Вы понимаете, о чем я говорю. Зато во втором тайме был предельно вежлив, подходил и говорил: "Какая замечательная футбольная обстановка!" Словом, изменился парень до неузнаваемости. Может, выдохся?

     - Верно нам показалось, что в начале матча он о чем-то вас предупредил?

     - И сделал это на очень вульгарном языке. Но я смысл уловил. И все же не стоит винить его за эмоции. Сэведжа очень любят болельщики - и клуба, и сборной. В Англии вообще ценят игроков, готовых к самопожертвованию. И хотя Сэведж немного без царя в голове, игре он отдается до конца.

     - Так была ли необходимость хватать его за горло?

     - За горло? Этого момента даже не помню. А правой рукой или левой?

     - Из ложи прессы трудно было разобрать.

     - Одноклубники в "Портсмуте" научили меня, как отвечать в случаях провокаций. Тебе говорят: "F.. you", а ты в ответ: "F.. off". Это достаточно мягко. Надо держать бузотеров в рамках приличия. Естественно, не только на словах, но и в борьбе. Что мы и продемонстрировали. И Аленичев, который играл в середине, давал Сэведжу отпор, и все остальные. Незнание английского мы заменяли борьбой и желанием выиграть.

     - Почему во втором тайме Уэльс выглядел каким-то надломленным?

     - Думаю, причина тому - гол Евсеева. Во втором тайме, кстати, мы тоже могли забить.

     - Тяжело было выходить на поле, зная, что в воротах молодой дебютант?

     - А мы об этом и не думали. Несколько раз, например, пасовали Малафееву назад. Если бы сомневались в его мастерстве и уверенности, перестраховывались бы.

     - В какой момент матча вам стало ясно, что все может закончиться в нашу пользу?

     - Когда сами валлийцы поняли это. Еще был навал на наши ворота, естественный для команды, проигрывающей дома. Но был он настолько беззубым! Даже трибуны притихли. И, что особенно приятно, стало слышно наших болельщиков, которых было не так много по сравнению с местными.

     - Как отнеслись в команде к истерии вокруг "дела Гиггза"?

     - Мы не придавали этому значения. Не заводились и не раздражались. Да, Гиггз здесь - неприкосновенная персона, а остальные - подносчики снарядов. Но в современном футболе есть аксиома: кто выигрывает борьбу, выигрывает матч.

     - Шарф сборной, который сейчас на вас, - подарок?

     - Да. Александр Тукманов подарил. Надо сохранить его на память!

     - В раздевалке мы видели, как вы общались с каким-то англичанином. Кто это был?

     - Мой преподаватель английского из Портсмута - Шон. Он, представьте, отпросился у директора своей школы и специально приехал на игру! В Англии все сходят с ума от футбола, так что запросто отпускают с работы в такой ситуации. Причем болел Шон за Россию. С нашим шарфом! Наверное, потому, что его мама русская. В свое время случайно ошиблась квартирой и встретила одного англичанина, который ее окрутил. Теперь Шон хвастается, что его зачали в СССР, а родили в Англии.

     - Кого-нибудь из одноклубников в Кардиффе встретили?

     - В запасе сборной Уэльса оказался игрок, которого сейчас "Портсмут" отдал в аренду (Карл Робинсон. - Прим. "СЭ"). Увидел знакомое лицо и подумал: "Мы с тобой, парень, где-то встречались!" И еще доктор "Портсмута", естественно, звонил. Разумеется, англичане болели за Уэльс. Но это нормально: в схожей ситуации мы тоже переживали бы за Украину.

     - В клубе вас не отговаривали ехать в сборную после операции?

     - Не рекомендовали - скажем так. Все опасались - кроме меня. А я действительно верил, что смогу восстановиться, потому и торопил врачей с операцией. Теперь без всякой бравады могу признаться: первая игра с Уэльсом пришлась на 25-й день после операции.

     - Тяжело было?

     - Тяжело было форсировать форму. Очень тяжело. К счастью, мне попался очень хороший физиотерапевт. На десятый день я уже побежал, а на 16-й вообще вернулся в обычный режим.

     - Как сделать, чтобы к финальному турниру команда не расплескала нынешние эмоции?

     - Не расплескаем. Думаю, к Португалии мы будем еще сплоченнее, поскольку прошли этот очень сложный этап. Перефразируя нашего главного тренера, скажу так: люк с весьма неприятным веществом уже почти закрылся, но мы его открыли и выбрались наружу.

     - Что нового привнес в команду Ярцев?

     - У меня есть правило не сравнивать тренеров. Мне кажется, неплохое правило. Да и не нужно лишних слов - все и так видно.

     Bem-vindo a Portugal! Так встречают в Португалии дорогих гостей. Очень приятно, что через полгода эти слова смогут услышать на крайнем западе континентальной Европы футболисты, тренеры и болельщики сборной России, которая спаслась в, казалось бы, безнадежной ситуации. А спасенному, как известно, - рай! То есть счастливый билет на финал европейского первенства в награду за мучения в отборочном цикле и стыковых матчах.

     В первую очередь, конечно, спасибо надо сказать Георгию Ярцеву. Он поднялся над клубными амбициями, личными симпатиями и пригласил в сборную едва ли не всех сильнейших на данный момент игроков. Мостовой, Аленичев, Радимов, Булыкин, Сенников, которых по разным причинам игнорировал предыдущий наставник сборной, несомненно, принесли пользу в ярцевской спасательной операции. А Евсеев и вовсе стал ее героем. Пройдет время, а защитник "Локо" на долгие годы останется для нас символом важнейшей победы над Уэльсом.

     Нет сомнений, что Ярцев в Португалии сделает ставку на тех игроков, которые отстояли честь футбольной России в решающих отборочных матчах. И тем не менее хочется верить, что он не остановит поиск футболистов, способных усилить игровой потенциал его команды. Тем более что соперники в финальной стадии будут не чета Грузии, Албании и тому же Уэльсу.

     Мне, например, представляется, что сборной совсем не помешает Хохлов, преобразивший летом игру "Локомотива". Что лучше Каряки на левой бровке в отборочном цикле никто так и не сыграл. Наконец, наверняка кто-то из новичков "выстрелит" по весне в чемпионате России, и было бы справедливо, если бы ему тоже нашлось место в "западном экспрессе".

     Сейчас, когда пожар потушен, у Ярцева, слава Богу, появилось время вплотную заняться организацией игры, которую к Португалии надо поднимать на качественно новый уровень. Если судить по матчам с Уэльсом, то, пожалуй, взаимодействие только в одной линии не вызвало нареканий. Это оборона. Да и то во многом потому, что ей противостояли не Рауль и Анри, не Оуэн и Вьери, а неуклюжий Хартсон и так и не нашедший себя в "исторических" матчах Гиггз.

     Похвально, что Ярцев в лучших традициях современного футбола очень гибко относится к выбору тактики в зависимости от соперника и смело идет на эксперименты, в том числе в решающих играх. Достаточно посмотреть на перестановки, которые он делал от матча к матчу - правда, как говорится, не от хорошей жизни. Однако к началу европейского первенства неплохо бы иметь продуманную до мелочей, отшлифованную и расписанную по ролям свою модель игры. Ведь сегодня, наверное, даже у самого Ярцева нет четкого представления, кто в Португалии составит квартет, а может, и квинтет основных полузащитников команды и кто из них на каком месте будет играть. Впрочем, именно для этого есть еще полгода и полдюжины контрольных матчей.

     И еще. При всем уважении к ветеранам - Онопко, Мостовому, Овчинникову, Аленичеву, чьи опыт и мастерство очень помогли нам выкарабкаться из ямы, ни в коем случае нельзя забывать о молодежи. У меня такое предчувствие, что если мы чего-то и добьемся в Португалии, то прежде всего за счет фантазии, задора, неуемного желания идти вперед и ниспровергать авторитеты, присущих Сычеву, Кержакову, Измайлову и игрокам чуть постарше их. Важно, чтобы не произошло так, как случилось перед решающим матчем с Бельгией в Японии, когда Романцев вспомнил о молодой гвардии чересчур поздно.

     Впрочем, чего мы все о делах?! Сегодня на нашей улице праздник. Редкий - оттого и особенно дорогой.

ЧЕТВЕРО СУТОК ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ПРИГОВОРЕННЫМ К СМЕРТНОЙ КАЗНИ

     - Было очень страшно? - спросила Вячеслава Малафеева корреспондент "СЭ" через несколько минут после того, как чартер сборной прибыл на российскую землю.

     - До матча волнение такое было, какого ни разу в жизни не испытывал. В ночь перед игрой, как ни странно, спал спокойно. А до этого две или три ночи бессонница была. Нет, кошмары не снились. Но переживал страшно. Все думал, думал.

     - Как вас напутствовали перед матчем Георгий Ярцев, Ринат Дасаев, партнеры?

     - Особо не накачивали. Говорили только по делу, спокойно. Понимали, что я и так нервничаю, а потому старались не передавать мне свое волнение. Напряжение-то у всех было. С партнерами обсуждали перед матчем только игровые моменты: по тактике, организации - например, кто где должен располагаться при "стандартах". Громких слов не произносилось.

     - Чье напутствие было самым ценным?

     - Самое главное для меня поддержка жены. Она на девятом месяце. Это наш первый ребенок. Ждем прибавления со дня на день. Представляете, это могло случиться даже во время матча! Но, надеюсь, Марина меня дождется. В Петербурге буду уже сегодня.

     - Когда ехали на сбор 10 дней назад, могли представить, что будете первым номером сборной в решающем поединке?

     - Никому не пожелал бы дебютировать в ТАКОМ матче. Возможно, у меня в жизни более важных игр и не будет. А в сборную я ехал работать, готовиться. Второй ли ты, третий - не важно. Должен уметь в любой момент войти в игру.

     - Какие эпизоды матча выдались наиболее сложными для вас?

     - Удар Гиггза в штангу и концовка встречи. Она получилась нервозной.

     - То, что Гиггз угодил в штангу, как и то, что Хартсон послал мяч рядом со стойкой, откровенное везение. Согласны с этим?

     - Пожалуй. Но вообще-то за то, что ворота остались сухими, нужно сказать спасибо всем партнерам, а особенно - защитникам. То, что раньше мы не играли вместе, ничуть не помешало. Да и могут ли быть проблемы со взаимопониманием, если выходишь на поле бок о бок с такими профессионалами, как, например, Онопко? Защитники не позволяли валлийцам наносить удары, и за ними я чувствовал себя спокойно.

     - В Уэльсе русских встретили, чуть ли не как врагов. Сложно было играть в такой обстановке? Или же валлийская злость только помогла?

     - Ее почувствовал судья. Он, как показалось, даже симпатизировал нам, ведь мы не отвечали на провокации. Да, чуть время тянули, но ничего страшного тут нет. Порой, когда вроде можно было вообще не свистеть, Мехуто Гонсалес трактовал эпизод в нашу пользу. Таким образом, злость валлийцев против них же и обернулась.

     - Когда поверили в победу?

     - Только после свистка. В тот момент ни о чем не думал. Не было ни сил радоваться, ни эмоций. Их, наверное, "съели" четыре предматчевых дня. Когда раздался свисток, в голове крутились лишь два слова: "Все закончилось". И - пустота.

     - Но теперь-то, уже на родной земле, вы осознаете, что сборная сделала великое дело?

     - Пока не полностью. Может, со временем осознаю. А саму игру мы пока не анализировали. "Разбор полетов" еще предстоит.

     - Что творилось в раздевалке сборной России после финального свистка?

     - Очень сложно передать словами. Некая смесь огромной радости и такого же огромного опустошения. Думаю, то же самое было на душе у каждого. Это - самый важный матч года. По напряжению его нельзя сравнить ни с чем - даже с целым чемпионатом страны.

     - Последние четыре дня на гостевых "Зенита" в Интернете в ваш адрес сказано невероятно много слов поддержки. Вы как-то чувствовали это, что весь Петербург за Малафеева, что называется, кулаки держал?

     - Не только чувствовал знал. Ни для кого не секрет, как любят футбол и как болеют в Петербурге. Столько звонков было, сообщений, пожеланий! Спасибо всем огромное!

     - Кто вам первый позвонил после игры?

     - Я сам из раздевалки позвонил жене. Она смотрела матч.

     - Ей же волноваться нельзя!

     - Что я могу поделать? На игру с "Локомотивом", несмотря на жуткий мороз и мои категорические запреты, Марина пришла. И сказала: ты мне не запретишь. А когда позвонил ей из Кардиффа, первым делом услышал: "Спасибо".

     - Сколько выпили после матча?

     - Немного пива. Меньше бутылки.

     - Можно сказать, что 19 ноября 2003 года - самый счастливый день в вашей жизни?

     - Это не ощущение счастья в обычном смысле. Скорее, облегчение. Гора с плеч свалилась после нескольких дней состояния, похожего на то, что испытывает человек, приговоренный к смертной казни. Я ведь не знал, как сложится матч. Могло быть больше опасных моментов. Да мало ли что могло быть. И много часов думать об этом - кошмар. Нет, не поседел (смеется).

     - Вы молились перед матчем?

     - Извините, но на этот вопрос отвечать не буду.

     - А изменились как-то за 90 минут на "Миллениуме"?

     - Как человек - ни капельки. Люди и не должны меняться из-за футбола.

     - Кому подарите свитер с первым номером?

     - Себе оставлю. На память. А победу хотел бы посвятить семье и, конечно же, всей России. Мы знали: этой ночью тысячи людей не спят, поддерживают команду всем сердцем, переживают не меньше нашего. Сборная чувствовала поддержку огромной страны. Не могла не чувствовать.

ЧЕМПИОНАТ ЕВРОПЫ БЕЗ РУССКИХ? ЭТО БЫЛО БЫ СКУЧНО

     Вчера корреспондент "СЭ" Ефим Шаинский встретился в Леверкузене с одним из лучших защитников в истории мирового футбола Юргеном Колером, завершившим уникальную игровую карьеру чуть более года назад, и попросил прокомментировать выход сборной России в финал ЧЕ-2004.

     - Я видел по германскому телевидению наиболее интересные эпизоды обоих матчей Россией с Уэльсом, - говорит Колер. - Могу сказать, что в обеих встречах ваша команда была явно лучше и абсолютно заслуженно пробилась в финальный турнир. Вообще чемпионат Европы без русских - право, это было бы скучно.

     - Какое впечатление произвела на вас российская сборная?

     - Ваша команда хороша, благодаря тому, что в ней очень много индивидуально сильных футболистов с прекрасной техникой. Русские всегда готовы преподнести на поле сюрприз. О силе вашей сборной говорит и тот факт, что в решающем матче в Кардиффе она смогла победить без дисквалифицированного Мостового. А ведь это - всемирно известный футболист, блистающий в испанской лиге. Благодаря классу, игровой хитрости, хладнокровию он в одиночку решал исход многих игр.

     - Резервы усиления игры у команды Георгия Ярцева есть?

     - Разумеется. Футболисты разбросаны по всему свету, а потому тренеру порой нелегко наладить качественные коллективные действия. Нет сомнений, до турнира в Португалии ваши специалисты сделают все, чтобы сборная прибавила в этом плане и подошла к европейскому первенству во всеоружии.

     - Каковы, на ваш взгляд, перспективы россиян в Португалии?

     - Сейчас трудно сказать что-нибудь определенное - до старта чемпионата еще полгода. Но я не забыл первенство континента 1988 года. Тогда ваша сборная показала мощную игру, которой от нее почти никто не ждал, и заслуженно выиграла серебро.

     - Как отреагировал бы Руди Феллер, если бы жребий определил в соперники германской команде на Евро-2004 сборную России?

     - Феллер наверняка сказал бы, что жеребьевка - не концерт по заявкам.

     Вчера на матч регулярного чемпионата НХЛ "Атланта" - "Бостон" корреспондент "СЭ" Павел СТРИЖЕВСКИЙ шел с двумя задачами. Первая - сделать интервью с лидерами команд Ильёй Ковальчуком и Сергеем Самсоновым и вторая - постараться не узнать результат матча Уэльс - Россия, который у него была возможность посмотреть поздно ночью в записи.

     С первой задачей собкор "СЭ" в Атланте справился без проблем, а решение второй сорвал герой матча Ковальчук. Впрочем, обо всем по порядку.

     Овертайм. За 96 секунд до его окончания защитник гостей Бойнтон заплел клюшкой ноги рвавшемуся к воротам Ковальчуку и оставил "Бостон" втроем. 14 тысяч болельщиков южан возбужденно загудели в предвкушении развязки, которая наступила через 18 секунд. Вячеслав Козлов выиграл вбрасывание, шайба отлетела к Ковальчуку, который уже занес клюшку, словно палач свой топор, высоко над головой. Последовал невероятной силы щелчок, и трибуны взревели от восторга - 5:4.

     А несколько минут спустя в раздевалке "Атланты" герой матча начал общение с корреспондентом "СЭ"... с раскрытия футбольной тайны.

     - Перед самым выездом на игру вышел в Интернет, узнал счет и тут же позвонил друзьям в Россию - выяснить подробности (команды вышли на лед "Филипс Арены" примерно через два часа после матча в Кардиффе. - Прим. П.С.). Какие же наши футболисты молодцы!

     - Можно объяснить завершение вашей сухой серии из четырех встреч триумфом коллег в Великобритании?

     - Да! Безумно рад за наших ребят и за всю страну. Могу сказать, что свой гол посвящаю футбольной сборной, и теперь собираюсь летом ехать поболеть за нее в Португалию!

     - Понимаю, что сейчас забыть о футболе трудно, но тем не менее давайте перейдем непосредственно к хоккею. Концовка матча с "Бостоном" получилась эффектной, не правда ли?

     -Я чувствовал, что мое голевое молчание завершается! В последних четырех встречах, в которых мне никак не удавалось забить, моментов имел предостаточно. Не скрою, был зол и на себя, и на то, что на прошлой неделе потерпели три поражения подряд. Потому в такой ситуации, как сегодняшний овертайм, упустить свой шанс в большинстве не имел права. "Бостон" - отличная команда, которая превосходно начала сезон и приехала к нам в ранге лидера Восточной конференции. Выигрыш у такого соперника доставляет особое удовольствие.

     - После того как вы возглавили гонку снайперов, наверное, обратили внимание, насколько жестче стали действовать против вас защитники?

     -Да, и сегодняшний матч не стал исключением. Против нас выходило одно и то же звено. Но моменты все же были: во втором периоде неплохо бросил, но Феликс Потвен шайбу парировал. Надеюсь, с сегодняшней шайбы в овертайме у меня началась новая голевая серия.

     - Пять из девяти ваших побед добыты в матчах, по ходу которых "Атланта" уступала в два гола.

     - Мы обязаны выходить на игры более собранными. До сих пор нам везло, но бесконечно так продолжаться не может. Да, мы провели отличный тренировочный лагерь, и нам пока хватает сил на третьи периоды с овертаймами. Однако сезон длинный, спады в нем неизбежны, так что пора прекращать давать соперникам фору в каждой встрече. Словом, следует брать пример с футбольной сборной России!

ЗАДАЧА В ПОРТУГАЛИИ - ДОЙТИ ДО ПОЛУФИНАЛА

     - Что же это у вас с голосом?

     - Похоже, начинает сказываться нервное напряжение. Вообще я отношусь к категории людей, которые переживают происходящее в себе. В душе все кипит, бурлит, однако наружу свои эмоции обычно стараюсь не выплескивать. Но эта игра стояла особняком. Перенервничал до такой степени, что, как видите, частично чуть было голос не потерял. Ничего страшного. Готов говорить хоть шепотом, лишь бы сборная постоянно так нас радовала.

     - Каково, с вашей точки зрения, значение этой победы?

     - Очень велико, это факт. Но переоценивать достигнутое я бы все же не стал. В силу нашего менталитета, а может, по какой-то другой причине мы порой склонны приравнивать любое поражение к трагедии, а любой успех называть едва ли не историческим. Давайте скажем так: одержана важная победа, и сборная России заслуженно вышла в финальный турнир чемпионата Европы.

     Но в будущем году предстоят более серьезные сражения. И именно тогда у команды появится шанс действительно проявить себя и добиться чего-нибудь выдающегося.

     - И чего же может добиться сборная в Португалии?

     - Многое будет зависеть от жеребьевки. От того, в каком состоянии подойдут к турниру футболисты. Хотя здесь, полагаю, проблем быть не должно - чемпионат пройдет в июне, а в этой сборной большинство игроков выступают в российском первенстве. На будущий год мы спланируем календарь премьер-лиги таким образом, чтобы еще до Португалии у нас состоялось как минимум десять туров. Этого футболистам сборной должно хватить, чтобы набрать форму.

     - А если конкретней?

     - Полагаю, команда способна выйти в четвертьфинал чемпионата Европы. При этом будем ставить перед ней задачу - дойти до полуфинала. Все условия для выполнения этой задачи у команды есть. Поверьте, они ничуть не хуже, чем у других финалистов.

     - Общались ли вы перед игрой с коллегами из Федерации футбола Уэльса?

     - Конечно. Вместе ходили на прием к вице-мэру Кардиффа, посидели за дружеским обедом.

     После матча они искренне поздравили меня с победой.

     - Тему Гиггза в своих беседах не поднимали?

     - Нет. Да и зачем? В Уэльсе эту историю раздули до неимоверных размеров, завели народ. И чем все закончилось? Тем, что сегодня Гиггз всю игру подносил мячи нашим футболистам. Один момент за 90 минут, когда он попал в штангу, - вот, собственно, и все, что Гиггзу удалось создать.

     - Как оцените судейство испанца Мехуто Гонсалеса?

     - И по моему мнению, и по мнению всей нашей команды, он блестяще справился со своими обязанностями. Качественно сделал свою работу. Это очень важно - особенно на фоне того, что в последнее время у нас нередко нагнетают страсти по поводу действий того или иного рефери. В основном - без всяких на то оснований. Скажу больше, в нынешнем отборочном цикле у нас не может быть никаких претензий к судейству. Ни в одном матче.

     - Ожидали, что в стыковых матчах сборная оба раза сохранит свои ворота на замке?

     - Этот факт очень порадовал. У нас принято ругать защитников, но давайте признаем: и в Москве, и в Кардиффе оборона отыграла просто здорово. Да и вся команда продемонстрировала футбол достаточно высокого уровня. Мы победили по делу.

     - В ближайших планах сборной, насколько я помню, февральский вояж в Японию?

     - Там у нас запланированы две игры - с национальной и олимпийской командами этой страны. На эти же сроки, правда, имеется предложение и от американцев, так что тренерам предстоит сделать выбор. Кроме того, перед самым выездом в Португалию проведем Кубок LG, в рамках которого сборная сыграет три матча.

     - Больше ничего не планируется?

     - Посмотрим. Есть предварительная договоренность с эстонцами, но поскольку в марте играть у нас особо негде, вопрос остается открытым. Ясность наступит после жеребьевки финального турнира. Может быть, прямо в Лиссабоне удастся договориться о товарищеской встрече с кем-либо из финалистов. Тем более что Ярцев будет лично присутствовать на жеребьевке.

     - Последний вопрос. Сколько денег принесла Российскому футбольному союзу победа в Кардиффе?

     - Около четырех с половиной миллионов долларов. Сейчас, кстати, премии командам-финалистам от УЕФА будут повыше, чем четыре года назад на чемпионате в Бельгии и Голландии. Подчеркну: эту сумму мы получим за то, что завоевали путевку на европейское первенство, и деньги поступят на счет РФС еще до начала финального турнира. За каждый сыгранный матч в Португалии будут платить дополнительно.