Андрей КАРЯКА, полузащитник:

     - Самые сильные соперники, на мой взгляд, собраны во второй корзине. Из первой я предпочел бы Швецию, а из последней - Швейцарию. Мы достаточно хорошо изучили манеру игры швейцарцев еще в отборочном цикле, поэтому и в Португалии должны их одолеть.

     Александр КЕРЖАКОВ, нападающий:

     - Из первой корзины не хотелось бы получить в соперники Францию и Португалию как хозяйку турнира. Оставшиеся две команды примерно равны по силе, но я бы предпочел Швецию.

     Из второй корзины лучше было бы вообще ни с кем не встречаться. Конечно, это нереально. Если судить по последнему матчу сборной Германии - с немцами в их сегодняшней форме играть в принципе можно. Но это сейчас, а за полгода все может измениться. Прагматичная Италия - на мой взгляд, самый неудобный соперник. А вот Англия была бы нормальным вариантом.

     Четвертая корзина. Нет желания встречаться с болгарами. Пусть нам попадется Швейцария, с которой мы недавно сыграли успешно.

     Александр МОСТОВОЙ, полузащитник:

     - Не хотелось бы оказаться в одной группе с Францией. То, что она потерпела неудачу на первенстве мира, заставит ее отдать все силы, чтобы выиграть чемпионат Европы. Из первой корзины более благоприятным вариантом выглядит Швеция.

     Из второй корзины предпочел бы получить в соперники Германию, которая переживает определенный спад, а не хотел бы Испанию. Мне очень нравится эта команда, но мы исходим не из перспектив зрелищной борьбы, а из того, с каким соперником было бы легче добиться положительного результата.

     Из четвертой корзины оптимальный вариант, наверное, Латвия, а нежелательный - Болгария.

     Дмитрий СЕННИКОВ, защитник:

     - Буду рад, если жребий поможет России избежать встречи с Португалией и Францией. Чехия и Швеция по классу и потенциалу вполне сопоставимы, пусть нам достанется кто-то из этих двух команд.

     Во второй корзине я выбрал бы Англию. Итальянцев получить в соперники очень не хочется. Германия? Все разговоры о том, что немцы якобы "разобранные" - миф. К большим турнирам эта команда умеет выходить на пик формы.

     Из четвертой корзины было бы интересно встретиться со швейцарцами. Хочется избежать греков, а еще латышей - с бывшими союзниками играть непросто.

     Алексей СМЕРТИН, полузащитник:

     - Из первой корзины особенно не хотелось бы встретиться с Португалией и Францией. Португалия - хозяйка чемпионата, а главное - после выступлений в "Бордо" у меня есть несколько хороших знакомых среди португальских футболистов. Паулета, с которым мы три года играли вместе, - вообще добрый приятель. Франция же - действующий чемпион Европы, экс-чемпион мира. Ее последние игры, в частности товарищеский матч с Германией, показали, что эта сборная сейчас в отличном состоянии. Чехия - очень сбалансированная команда, а со Швецией я, честно говоря, незнаком.

     Из второй корзины, наверное, хорошо бы получить в соперники Англию - все-таки накоплен положительный опыт борьбы с британскими командами. Наименее предпочтительный вариант - Италия. Германия тоже прагматична, но ее сборная находится пока в стадии формирования. В четвертой корзине собраны примерно равные команды, и не важно, какую из них выберет жребий.

     Владислав РАДИМОВ, полузащитник:

     - По большому счету мне все равно, с кем предстоит встретиться в Португалии. И с сегодняшней сборной Англии можно играть, и с Германией. Единственное, чего бы точно не хотелось, так это получить в соперники французов. У них есть такой лысый футболист, в "Реале" под пятым номером играет, фамилия Зидан. Встречаться с ним совсем не хочется.

     Игорь АКИНФЕЕВ, вратарь:

     - Для начала хотелось бы пройти групповой этап, чего еще ни разу не удавалось российской сборной ни на мировом чемпионате, ни на европейском.

     Евгений АЛДОНИН, полузащитник:

     - В Португалии следует придерживаться того же принципа, что и в последних матчах отборочного цикла, - думать только о ближайшей игре. В этом случае сборная способна как минимум выйти из группы.

     Дмитрий БУЛЫКИН, нападающий:

     - Есть предчувствие, что наша сборная покажет высокий результат. Россия способна дойти до полуфинала. Однако многое будет зависеть от жеребьевки, и точнее на этот вопрос можно будет ответить только после нее.

     Ролан ГУСЕВ, полузащитник:

     - Обязаны выходить из группы, а дальше видно будет.

     Валерий ЕСИПОВ, полизащитник:

     - Наверное, неправильно говорить о том, что сейчас, в декабре, мы должны нацеливаться на первое место, пятое или десятое. Это было бы опрометчиво. К тому же я почти уверен, что тренеры и игроки сборной будут настраиваться не на какое-то место, а на отдельно взятый матч. Будет соперник, будет игра, будет поле и мяч. И нужно сделать так, чтобы все обстоятельства сложились в нашу пользу и мы выиграли. А потом разберемся, какое место в итоге займем в Португалии. Пока же нужно немного отдохнуть после тяжелого сезона, который так удачно для нас закончился.

     Андрей КАРЯКА. полузащитник:

     - России по силам занять на чемпионате Европы призовое

     место, какие бы соперники в группе нам ни достались. Надо просто играть в свою игру, и успех придет.

     Александр КЕРЖАКОВ, нападающий:

     - Россия может попасть в четверку сильнейших.

     Александр МОСТОВОЙ, полузащитник:

     - Этот вопрос задают перед каждым крупным турниром. Конечно, в глубине души каждый надеется на многое, но лучше ничего не загадывать, а просто спокойно готовиться.

     Дмитрий СЕННИКОВ, защитник:

     - Если бы чемпионат Европы начался в ближайшее время, Россия была бы способна на многое - сейчас наша сборная находится в оптимальном состоянии. Если подойдем к поездке в Португалию в хорошей форме - при удачном жребии и удобном календаре сможем как минимум выйти из группы.

     Алексей СМЕРТИН, полузащитник:

     - Надеюсь, что наша сборная способна на многое. Загадывать сложно. Тем более не зная результатов жеребьевки.

     Владислав РАДИМОВ, полузащитник:

     - Последние матчи с Уэльсом наша сборная проводила на фоне усталости, ведь у всех за плечами был напряженный сезон. А к лету, думаю, ребята должны набрать хорошую форму и показать в Португалии все, на что способны.

     - Недавно Ханс Кранкль, знаменитый в прошлом бомбардир, а ныне тренер сборной Австрии, поведал мне такую историю. Его жена, попав в автомобильную аварию, оказалась в больнице. Кранклю же предстоял важнейший матч в других краях. Он ехать не хотел. Но супруга настояла, чтобы муж играл. Кранкль вышел на поле и забил решающий гол за "Барселону". Вашей жене пришлось уговаривать вас играть против Уэльса?

     - Татьяна настаивала на моем возвращении в Тарасовку. Я отвечал: главное - операция, а потом - посмотрим. И когда операция была сделана, я понял, что на какое-то время могу покинуть семью. Поэтому уезжал в Москву на первый матч со спокойным сердцем. Если бы Таня сказала хоть одно слово против, конечно, остался бы. Но она лишь пожелала нам победы. А я пообещал это сделать для дочери.

     - Полина-то в курсе, ради кого вы так старались?

     - Мы ничего ей не говорили. Она еще маленькая, хотя и знает, что папа играет в футбол.

     - Ваша жена как-то говорила, что любит подарки с красивыми бантами. Этот подарок - гол валлийцам - ей понравился?

     - Об этом лучше спросить ее, но, думаю, понравился. Впрочем этот подарок не только для нее, а для всей страны.

     - В свое время здесь в "Баварии" произошла похожая история с Папеном. Тогда у француза, который сильно переживал из-за проблем со здоровьем дочери, дела на футбольном поле пошли неважно. У вас же, наоборот, всплеск...

     - Русский человек проявляет себя именно тогда, когда все плохо, когда все складывается против него. В ходе двух матчей я был спокоен, как никогда. Например, не ответил Гиггзу за тот удар в Черкизове. Это очень удивило людей, которые меня хорошо знают. Но я хотел играть и на провокации внимания не обращал.

     - Вы человек отходчивый? Обиды забываете быстро?

     - Смотря какая обида. Если получаешь ее в игре, быстро отойти не удается. А в повседневной жизни сержусь день или два - не больше. Если же вы имеете в виду Гиггза, то это он должен на нас обижаться, а не мы на него.

     - Какого вы мнения о Марке Хьюзе как о футболисте, и как тренере?

     - Он был знаменитым нападающим, помню его по игре за "Манчестер Юнайтед". Что касается тренерства... Если его команда добралась до стыковых матчей, это говорит о многом.

     - Для меня ваш гол в ворота Уэльса сродни тому, что забил Александр Панов в знаменитом матче с французами. Во всяком случае, эмоции - те же. Не хотели бы теперь сразиться в Португалии с действующими чемпионами Европы?

     - Извините, мне сейчас не до жеребьевки. Все мысли только о дочери.

     - Многие немцы, как я заметил, болели за Уэльс. Сейчас они говорят: жаль, что такой большой футболист, как Гиггз, не поедет на чемпионат Европы. Можете прокомментировать?

     - Команды с Востока Европы здесь не очень-то в почете. В том числе и у судей. Вспомните хотя бы нашу странную переигровку с "Тиролем". И если честно, перед игрой в Кардиффе были опасения: опять придумают что-нибудь. Уэльс, размышлял я, более благополучная страна, в ее сборной есть пара звезд. Не повлияет ли это на объективность западных рефери? К счастью, был честный футбол.

     - Банк "Авангард" наградил вас премией в 5 тысяч долларов за гол, забитый в Кардиффе. Что сделаете с деньгами?

     - Об этом пока не слышал. Но если мне действительно полагается такая сумма, готов отдать деньги детскому саду в Мытищах.

     - Про таких, как вы, говорят: утром проснулся знаменитым. Ощущаете свалившуюся славу?

     - Я почувствовал себя знаменитым еще в 1996 году. Но ничего особенного ни тогда, ни сейчас не испытал. Остаюсь самим собой.

     - Хочу поздравить вас и передать поздравления всей сборной, - сказал Путин. - Могу выразить мнение если не всех, то большинства болельщиков - мало кто ждал победы, но все на нее надеялись.

     Она тем более ценна, что досталась в трудной борьбе и получилась красивой. Мне было приятно услышать ваши слова, когда вы сказали, что у нас есть кому постоять за честь страны в лучших традициях российского спорта. Еще раз примите наилучшие поздравления и благодарность от всех болельщиков, которые очень переживали за вас и нашу сборную.

     Вам за короткий срок удалось многое сделать. Без сомнения, это еще и ваша личная победа. Все мы рассчитываем, что в Португалии наша команда не будет статистом, а достойно представит Россию на чемпионате Европы.

     - Я расцениваю приглашение президента как доверие главному тренеру сборной, всем футболистам, сумевшим постоять за честь страны. Это не высокие и красивые слова, - подчеркнул Георгий Ярцев. - Такая задача ставилась команде с первого дня. Мы хотели показать Европе и миру, что футбол российский жив, что мы еще сильны и крепки и можем выбираться из безнадежных ситуаций. И даже в последнем матче, когда против нас играли и грубо, и жестоко, иногда просто по-хулигански, судья отметил порядочность и четкое понимание правил игры российскими футболистами.

     Если наши игроки шли в борьбу, то не уступали, но не переходили грань дозволенного. В этой мужской борьбе никто не дрогнул. Надежды болельщиков оправдались. Успех сборной - очень большая радость. Было бы большим минусом, если наша талантливая молодая команда не поварилась бы в каше футбольного форума Европы.

     Ярцев также отметил роль министра спорта Вячеслава Фетисова, вместе со сборной находившегося в Кардиффе.

     - А наших болельщиков было слышно? - спросил Путин.

     - Да. Небольшая группа российских болельщиков в какой-то момент перекричала семьдесят тысяч валлийцев. А мы своей игрой заставили замолчать хозяев, - с удовольствием заключил Ярцев.

     Главный тренер сборной поблагодарил президента страны за поддержку спорта, и футбола в частности, и подарил Путину "Золотую бутсу".

     После окончания встречи Георгий Ярцев ответил на вопросы журналистов.

     - Если не секрет, о чем говорили с президентом?

     - Прежде всего скажу, что благодарен Владимиру Владимировичу за то, что он уделил мне столько времени и внимания как главному тренеру сборной. В этом, конечно, заслуга всего нашего футбола и всей команды.

     Мы говорили о том, что может нам помочь поднять российский футбол на иной уровень, повысить его рейтинг, мастерство игроков. О том, как сделать так, чтобы российские футболисты не стремились на Запад, а оставались бы в нашей стране, принося радость отечественным болельщикам. Говорили о том, что большое внимание необходимо уделять детско-юношескому футболу.

     Не многие из тех легионеров, которые приходят в российские клубы, игроки европейского уровня. В основном это средние футболисты. А их присутствие не дает возможности нашей молодежи дальше расти.

     Шел разговор о том, что Ринат Дасаев - единственный из России - вошел в число 100 лучших футболистов мира. Много усилий сейчас прикладывается, чтобы открыть вратарскую школу его имени. Но идея эта постепенно глохнет, прогресса нет. А Дасаеву, например, Платини предлагает создать подобную школу за рубежом, причем без всяких проблем.

     - Почему в качестве подарка президенту выбрали "Золотую бутсу"?

     - Майки и мячи были и раньше, а вот бутсы не дарили. Она не из чистого золота, но подобна тем символическим призам, которыми награждают в футболе. Может, это подвигнет президента к тому, чтобы чаще появляться не на татами, а на футбольном поле.

     - На нем есть дарственная надпись?

     - "Президенту Владимиру Владимировичу Путину от игроков сборной России по футболу".

     - Волновались перед встречей?

     - Безусловно.

     - Больше, чем перед матчем в Кардиффе?

     - Да, волнения было больше. Я прекрасно понимал, что буду представлять футбольную Россию, сборную. Волновался до первой фразы, до первого сказанного слова. Встреча прошла тепло. От беседы веяло добротой.

     - Перед жеребьевкой в Лиссабоне есть какие-либо пожелания футбольному богу?

     - Это судьба - кто выпадет, с тем и играть. Выбирать не мне, а жребий слеп. И как ни странно это звучит, но любая группа европейского чемпионата всегда сильнее группы первенства планеты.

     - Как вы относитесь к возможности совмещения двух тренерских должностей - в сборной и клубе?

     - Считаю, что совместительство недопустимо. Оно возможно, только если из клуба в основной состав сборной - по мастерству, желанию, самоотдаче - входят 7-8 игроков. В противном случае тренер должен быть неангажированный, без пристрастий к какому-либо клубу.

     Для нас европейский отборочный цикл закончился тем же, с чего и начался: приятным сюрпризом. Начали с веселой и внушающей надежды победы над Ирландией на своем поле. Закончили трудной, но абсолютно заслуженной победой на чужом поле над Уэльсом в главном матче последних двух лет. После первых успехов мы впали в эйфорию вместе с тренерским штабом сборной, и это едва не вышло боком. Так что давайте скажем спасибо Георгию Ярцеву, его помощникам и всем игрокам за то, что они спасли сборную. Но чем быстрее мы поймем, что все только начинается, тем лучше. Хочется, чтобы нынешний успех стал точкой отсчета, а не пунктом прибытия.

     В Португалии нас ждут соперники другого калибра. Там не будет дружествен ной нам Грузии, не до конца разобравшейся в себе Ирландии, беззубого в атаке Уэльса. Швейцария, которая на ЧЕ-2004 попала раньше нас, не предстанет тем "раскладным" соперником, что приезжал недавно в Москву. Вовсе не собираюсь умалять достоинств ярцевской сборной, но все-таки главным слагаемым успеха в последних матчах стал характер. Теперь к нему бы еще добавить и осмысленную игру с понятным составом и без захватывающих дух экспериментов. Предыдущий отборочный цикл - к чемпионату мира - преподнес нам хороший урок: жить сиюминутными достижениями нельзя. Надеюсь, что матчи нынешнего цикла не станут таким же самообманом.

     Не вижу сегодня смысла возвращаться к проблемам сборной доярцевского периода. То была команда без будущего. Теперь у нас есть другая команда - та, что провела уже целых пять беспроигрышных матчей. И у этой команды, несомненно, есть будущее.

     Что порадовало в ответной игре с Уэльсом? Безусловно, и гол бойца Евсеева, и блестящая игра Смертина, и надежность ветерана Онопко, и активность Гусева. Но я бы подчеркнул все же другое: от сборной впервые за долгие годы повеяло уверенностью в собственной силе. На поле в Кардиффе вышла команда, а не отдельные игроки. Было ощущение, что каждый уверен не только в себе, но и в партнере. Возможно, это и есть самое ценное достижение всего отборочного цикла. В игре с Ирландией на чужом поле наши могли дожать соперника, но в какой-то момент остановились, не веря собственной наглости. Швейцарию и Грузию мы обыграли на каком-то кураже, возникшем, возможно, как раз на фоне растущей уверенности в своих силах. Первый матч против Уэльса выдался тревожным: вернулось знакомое до боли ощущение близости провала. В Кардиффе наши предстали другими людьми - стойкими, не поддающимися на провокации, знающими себе цену. Они переиграли истеричного соперника, враждебный стадион. В пяти матчах при Ярцеве сборная переступила через свои многочисленные комплексы. Теперь бы все это закрепить на будущее!

     Перед Кардиффом было много разговоров о том, что мы лишились двух стержневых игроков - Овчинникова и Мостового. Кто ж спорит, фигуры это заметные, важные. Вот только в Кардиффе сборная прекрасно обошлась и без них. Это тоже плюс Ярцеву. Он не стал искать оправданий, а быстро нашел обоим замену. Причем рискну предположить, что отсутствие Мостового и вовсе было нам на руку. Смертин, на мой взгляд, сыграл на своей позиции бесподобно! Талантливый Мостовой всегда загадка: он может выдать яркий матч, а может уйти в тень, он как-то давит на партнеров. Смертин же надежен всегда, а его присутствие только окрыляет других. Сам Ярцев, как известно, человек эмоциональный, но он сумел внушить своим игрокам, что они должны забыть об эмоциях и истерических выпадах в адрес судей. И они забыли - и Смертин, и Евсеев, и Онопко. В сборной Ярцева есть что-то от осеннего "Локомотива": появилось чувство плеча, наметилось умение держать удар вне зависимости от того, кто в составе, а кого в нем нет.

     Мы слишком много потеряли за последние годы, чтобы не ценить тех ростков оптимизма, что зародились в последних пяти матчах. Но эти ростки надо лелеять, иначе на чемпионате Европы опять будем хвататься за голову. Мне, например, любопытно было бы узнать, с кем сборная собирается проводить тренировочные матчи перед Португалией. Вынужденные эксперименты Ярцева с составом не дали возможности понять, как и кем мы будем играть в полузащите, от которой слишком многое зависит. Будет ли сделана ставка на Мостового? Куда ставить Смертина? Что делать с Титовым, Лоськовым, Хохловым, Радимовым, как их совместить с тем же Мостовым? Останется ли Аленичев на левом фланге? Включать ли в состав пять полузащитников и играть в атаке с одним Булыкиным, пожертвовав Кержаковым и Сычевым? Сегодня на эти вопросы нет однозначных ответов, ведь нас в пяти матчах устраивали любые эксперименты. Но чемпионат Европы - не полигон для экспериментов, для этого нужны грамотные тренировочные матчи с сильными спарринг-партнерами.

     И вот еще о чем подумалось, глядя на новую сборную. Оказывается, нам не так уж плохо живется без культа личности главного тренера. Из предшественников Ярцева мы сами сделали "сверхчеловеков". Это пошло во вред всем - и им самим, и нам с вами. Давайте поможем Ярцеву и оставим его в ряду простых смертных.

     Для футбольной Европы, в глазах которой Россия стремится вернуть былой престиж, мы лишь обозначили движение вперед. Не будем останавливаться на достигнутом!

     Мы выиграли. Выстояли. Смогли. Разрубили запутанный самими же узел. Сохранили потерянное уже было лицо.

     Эмоции перехлестывают через край, солнцем полна голова. Все так. Но перед гораздо более серьезными испытаниями очень хочется сохранить эту голову трезвой. И обратить внимание на то, что сейчас сошло с рук, а вот в Португалии может и не сойти.

     Есть такая наука - соционика. И был такой ученый - Эрик Берн. Он всю жизнь занимался играми и считается признанным авторитетом в этой области. А футбол - тоже игра. Кто-то возразит, что сейчас он уже гораздо больше: и политика, и бизнес, и национальная идея. Но все это - вокруг, а по сути наш любимый футбол был и остается, конечно же, игрой.

     Так вот, Берн делил людей - и прежде всего игроков - на три типа: победители, непобедители и неудачники. Победитель всегда уверен в себе, а потому великодушен и соблюдает все договора. Он благороден - и игра платит ему тем же. Непобедитель ведет себя так не всегда, а неудачник всегда ведет себя иначе. Как сборная Уэльса в среду. Хамя, провоцируя, апеллируя.

     Очень хорошо, что в этот раз наши - во главе с мудрыми Онопко и Смертиным - на провокации не поддались. А играли в футбол, что, оказалось, они умеют делать гораздо лучше валлийцев. Которые, не сумев затянуть соперника в омут мелких стычек и нервных разборок, явили полную игровую беспомощность и неумение создать хоть что-нибудь стоящее. Российской сборной надо бы кардиффские ощущения зафиксировать и запомнить. А самое главное: развивать дальше - к психологии стопроцентных победителей.

     Как написал мой коллега Георгий Кудинов перед матчем, наши должны были умирать на поле. И они не подкачали. Но дело в том, что умирать можно по-разному. Можно, доведя себя до крайней степени экзальтации, бросаться на соперников и судей по каждому поводу. Чем жизнь соперникам как раз и облегчать, отбывая потом различные дисквалификации. А можно, отдавая всего себя борьбе, сохранять предельно холодную голову и цепляться за любой - даже самый мелкий - шанс. Которых в игре равных много не бывает.

     Неделю назад в Москве наши были ближе к первому, в Кардиффе - ко второму. Но болезнь до конца не ликвидирована. Иначе откуда бы взялась послематчевая сцена в исполнении великолепного на поле Вадима Евсеева? Хотелось аплодировать тому, как он сдерживался в игре, наказывая подленьких противников сугубо футбольными методами. И очень неприятно было видеть его столь взвинченным перед камерами после матча.

     Если мы хотим добиться чего-то в Португалии, первое, на что нужно обратить внимание, - именно психология. Мы умеем играть в футбол и должны быть уверенными в этом, как было в Кардиффе. Тогда не нужно будет накачивать себя сверх меры или искать околофутбольные приемы и приемчики. А нужно будет - выходить на поле и претворять умение в голы и очки. Не впадая при этом в другую крайность - излишнюю самоуверенность. Впрочем, она-то нам пока не грозит. Несмотря на достойное завершение отборочного цикла.

     - Несмотря на то, что Россия обыграла сборную с Британских островов, в клубе меня встретили очень радушно, сказал вчера в телефонной беседе с корреспондентом "СЭ" Александром ПРОСВЕТОВЫМ полузащитник "Портсмута" Алексей Смертин. - Такое впечатление, что англичане отнеслись к исходу нашей борьбы с Уэльсом нейтрально. Одноклубники поздравляли, говорили, что у нас хорошая крепкая команда. Главный тренер Харри Рэднапп тоже похвалил. Он позвонил мне сразу после игры.

     - А как же администратор Кейв, по происхождению валлиец?

     - Он, как и собирался, был на матче в Кардиффе, но увиделись мы уже в клубе. Кейв просто пожал руку. Хотя и с хмурым лицом. Игроки же его всячески подначивали. А Патрик Бергер, отказавшийся от выступлений за сборную Чехии из-за загруженности календаря, отпустил шутку в мой адрес: "Ты будешь в Португалии работать, а я в это время - с ребенком отдыхать".