ЧЕЛСИ - ЛЕСТЕР - 2:1 (2:1)

     "Челси" (Лондон): Кудичини, Мельхиот, Десайи, Терри, Бридж, Жереми Нжитап, Лэмпард, Верон, Дафф (Коул, 82), Муту (Гронкьяр, 69), Хасселбайнк (Гудьонсен, 87).

     "Лестер": Уокер, Роджерс, Хауи, Кертис, Шимека, Нали (Дин, 73), Иззет, Тэтчер, Импи (Гиллеспи, 52), Скоукрофт, Дикков (Хигнетт, 73).

     Удаления: Жереми, 67. Роджерс, 84. Шимека, 88.

ТРИ МИЛЛИОНА В ДЕНЬ

     Еще два месяца назад болельщики лондонского "Челси" с тревогой ждали начала нового сезона. Впереди маячила Лига чемпионов, путевку в которую команда вырвала у "Ливерпуля" в последнем туре, а о новых приобретениях не могло быть и речи. Более того, на чемоданах сидели Хасселбайнк и Галлас, а лучший игрок команды прошлого сезона Джанфранко Дзола уехал в родную Италию. Никто и предположить не мог, как круто изменится жизнь команды.

     С приходом Романа Абрамовича в "Челси" начали происходить события, которым идеально подходит слово "сказка". Уже через несколько дней после того, как российский бизнесмен приобрел контрольный пакет акций, клуб начал приобретать одну звезду за другой. Абрамович взялся за дело с поистине царским размахом - с учетом уже состоявшейся покупки Эрнана Креспо у миланского "Интера" и без учета приобретения Алексея Смертина. За каждый из последних 50 дней губернатор Чукотки в среднем тратил по три миллиона американских долларов! И это - только на приобретения, не считая зарплат и прочих расходов.

     Результат не заставил себя ждать - "Челси" уверенно начал чемпионат, одержав две победы в двух стартовых турах.

ПРИНЦЫ И НИЩИЕ

     В субботнем матче (кстати, первом на "Стэмфорд Бридж" с начала "эры Абрамовича") "Челси" принимал "Лестер", который можно назвать "Челси" наоборот". "Лисы" последние два года вели отчаянную борьбу за выживание - в прошлом году клуб чуть не обанкротился и лишь благодаря попечительскому совету, который возглавил не кто иной, как легендарный английский форвард Гэри Линекер, выжил и пробился в премьер-лигу. В межсезонье тренер команды Мики Адамс приобрел еще больше новичков, чем "Челси", - целых 11, но клуб брал только свободных агентов, и у всех в контрактах стоит пункт, предусматривающий резкое снижение зарплаты в случае вылета в первый дивизион. Таким образом, "лисы" страхуют себя от повторения печального прошлогоднего опыта.

     Против "Челси" футболисты "Лестера" сражались как могли, но в итоге заработали на одно удаление больше и забили сопернику на один гол меньше. Вот и вся разница между принцами и нищими в футболе - если не считать, конечно, ста миллионов фунтов.

УВЕРЕННОСТЬ У ВСЕХ - ОТ ВЛАДЕЛЬЦА ДО ИГРОКОВ

     Появление игроков "Челси" на поле, совпавшее с появлением Абрамовича в VIP-ложе, трибуны "Стэмфорд Бридж" встретили овацией. Чукотский губернатор вел себя более сдержанно, чем неделю назад на "Энфилд Роуд". Все, что Абрамович позволил себе в субботу, - аплодисменты и полюбившуюся английским фотографам уверенную улыбку человека, довольного обстоятельствами.

     Эта уверенность, похоже, передалась и игрокам. Уже в первом туре заслуженная победа, одержанная в гостях над "Ливерпулем", показала, что с приходом Абрамовича психология у синих изменилась. Если раньше команда слишком часто теряла очки на ровном месте - как с середняками, так и с лидерами, то в этом сезоне эта болезнь, думаю, "Челси" не грозит. Во всяком случае, "Лестер", как и "Ливерпуль", создал немало проблем команде Клаудио Раньери, но очков отобрать не сумел.

     Счет был открыт уже на третьей минуте. Новичок "лис" полузащитник Лилиан Нали оказался на пути мяча, коварно поданного с углового Жереми, и срезал его в собственные ворота.

     Казалось, разгрома не избежать, но подопечные Мики Адамса понемногу выровняли игру и в конце первого тайма счет сравняли: Скоукрофт, откликнувшись на навес Иззета со штрафного, головой отправил мяч в дальний угол.

МУТУ - НОВЫЙ ГЕРОЙ

     Кто знает, как развивались бы события во втором тайме, если бы первый завершился с равным счетом. Но за минуту до свистка на перерыв "Челси" получил право на очередной штрафной. Ударить взялся Муту - до этого Верон свою попытку пробить со "стандарта" провалил. Румын первым ударом с правой ноги попал в "стенку", но не выключился из эпизода и вновь приложился к отскочившему мячу левой ногой, отправив снаряд в сетку мимо опытного Уокера. Гол получился фантастически красивым! Что ж, Муту показал, что не зря за него заплатили 25 миллионов долларов.

     Второй тайм прошел в менее зрелищной, но гораздо более напряженной и жесткой борьбе. Вновь лучшим у "Челси" был Дафф. Ирландец носился по полю как угорелый, отбирал мячи, совершал рывки по флангам, чаще других пытался обострить игру. Если Дафф так будет играть и в матче со сборной России 6 сентября, то нашим защитникам придется очень тяжело.

     Впрочем, до опасных моментов дело доходило редко. Зато грубости было хоть отбавляй. Сначала за очевидный фол против Шимеки красную карточку получил Жереми. Затем Роджерс ударил лежавшего Гронкьяра и тоже был справедливо удален. А вот вторую желтую карточку самому Шимеке судья Роб Стайлз предъявил не по делу - защитник "Лестера" чисто отобрал мяч у Джо Коула.

     Кстати, именно Коул оживил игру в конце матча. Наградой за активность мог бы стать гол, но пушечный удар молодого хавбека английской сборной за две минуты до финального свистка пришелся в перекладину.

ПЛЮС КРЕСПО МИНУС КОУЛ-МЛАДШИЙ

     Эрнан Креспо все-таки перешел в "Челси" - аргентинец наблюдал за матчем с "Лестером" с трибуны переполненного "Стэмфорд Бридж". Тут же в аренду "Чарльтону" был отдан молодой форвард Карлтон Коул, у которого не оставалось никаких шансов попасть в состав, особенно после того, как уже в дебютном матче прекрасно себя проявил Муту.

     Вообще, в "Челси" совершенно естественно возникла проблема переизбытка игроков, в первую очередь полузащитников. Уже сейчас Джо Коул, совсем недавно пробившийся в сборную Англии, выходит лишь на замену и доказывает, что достоин большего. А хорват Марио Станич, например, сыграл в прошлом сезоне почти 30 матчей, но в этом, скорее всего, вынужден будет довольствоваться в лучшем случае местом на скамейке запасных. Неизвестно, заслужит ли место в составе Эмманюэль Пети, восстанавливающийся после травмы.

     Впрочем, Раньери не видит проблем в переизбытке новичков. "Пока все в порядке - мы идем без потерь. Конечно, команда может играть лучше, но с таким количеством новых игроков следовало ожидать некоторой нестабильности в игре, - сказал итальянец. - Особо хотел бы отметить Муту - он впервые играл за "Челси", не был с нами на предсезонке, немного нервничал, но все же забил потрясающий гол".

     И хотя Абрамович и главный тренер Клаудио Раньери перед началом сезона в один голос заявляли, что не стоит ждать от команды головокружительных успехов уже в этом году, старт получился впечатляющим. В первых двух турах синие одержали две победы со счетом 2:1 -сначала на выезде над "Ливерпулем", а в субботу дома над "Лестером". Это лучший старт команды за последние девять лет.

     Абрамовича встретили в Англии очень настороженно. "Кто он такой? Как разбогател в России? С какими намерениями приехал к нам? Способен ли руководить не самым скромным клубом премьер-лиги?" Такими вопросами задавалась пресса еще несколько недель назад. Сейчас ситуация в корне изменилась. Фанаты "Челси" считают за счастье заплатить 75 фунтов (около 130 долларов!) за билет, чтобы увидеть игру своей звездной команды. Между прочим, это выше средней стоимости билетов по стране.

     Очень важно, по мнению специалистов, что Абрамович вкладывает средства не только в приобретение звезд - таких, как Креспо, Жереми Нжитап, Бридж и Муту, но и в создание прочной базы клуба. Именно по такому пути в свое время пошли нынешние лидеры европейского клубного футбола - мадридский "Реал" и "Манчестер Юнайтед". Так, новый хозяин "Челси" уже объявил о намерении инвестировать около 40 миллионов долларов в клубную академию, призванную готовить перспективную молодежь.

     Впрочем, далеко не все в Англии разделяют оптимизм по поводу будущего процветания "Челси". "Революция - это процесс, а не событие, - считает обозреватель ВВС Стэн Родригес. - Для создания элитных клубов требуются годы или даже десятилетия, поэтому не стоит обольщаться, думая, что чемпион Англии сезона-2003/04 уже известен".