СТРАСТИ ПО ВАН НИСТЕЛРОЮ

МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД - АРСЕНАЛ - 0:0

     "МЮ": Хоуард, Г. Невилл, Фердинанд, Сильвестр, О'Ши (Форлан, 76), Кин, Форчун, Ф. Невилл, Гиггз, Роналду, ван Нистелрой.

     "Арсенал" (Лондон): Леманн, Коул, Киоун, Коло Type, Лаурен, Юнгберг, Виейра, Жилберту Силва, Парлор, Бергкамп (Эду, 82), Анри.

     Наказания: Кин, 22. Коло Type, 54. Киоун, 61. Виейра, 79. Ван Нистелрой, 81. Роналду, 84. Форчун, 90 (предупреждения). Виейра, 81 (удаление).

     Судья: Беннетт.

     21 сентября. Манчестер. Стадион "Олд Траффорд". 67 639 зрителей.

     Вот уже седьмой год борьба за чемпионство в английской премьер-лиге идет исключительно между "МЮ" и "Арсеналом". Причем борьба - это даже не то слово. Идет настоящая война, в которой переменные успехи никогда не могли и наверняка не смогут утолить жажду крови и у тех, и у других.

     Сезон только начался, а для заклятых врагов это была уже вторая встреча - в первой (дуэли за Суперкубок Англии) верх взяли "красные дьяволы", а лидер защиты "канониров" Сол Кэмпбелл был удален с поля судьей Стивом Беннеттом. В воскресном матче Кэмпбелл не играл - за несколько дней до игры скончался его отец. А вот арбитру Беннетту доверили свисток и в этот раз, и он опять оказался в центре внимания, снова удалив игрока "Арсенала", хотя справедливости ради - и с учетом всех обстоятельств, имевших место в бурный воскресный вечер на "Олд Траффорд", - стоит заметить, что в целом "человек в черном" со своей работой справился.

     "Арсенал", которому через неделю предстоит встреча с московским "Локомотивом" в рамках группового этапа Лиги чемпионов, вышел на поле в не совсем обычном составе. Помимо упомянутого Кэмпбелла (его место занял ветеран Киоун) в стартовом составе не оказалось и Робера Пиреса - француз неожиданно остался в запасе. Его место слева занял Юнгберг, играющий обычно справа, а на противоположный фланг Венгер отправил Парлора. Атакующую пару составили Анри и Бергкамп (Вильторд остался на скамейке), причем голландец (который почти наверняка не приедет в Москву) играл чуть сзади.

     Забегая вперед, скажем, что матч с эстетической точки зрения надежды футбольных гурманов не оправдал. Конечно, он запомнится болельщикам на долгие годы, однако совсем не как футбольное зрелище. Быстрая, но по большей части осторожная игра обеих команд протекала в основном в середине поля. В первом тайме самым активным был 18-летний португалец Криштиану Роналду, но его разнообразные финты (уже начинающие немножко приедаться) ни к чему так и не привели. Как выяснилось позже, все (за исключением одной - ключевой) опасности воротам друг друга команды создали в первые полчаса игры. Гиггз, закрутив мяч со штрафного с правого фланга, попал в боковую стойку, а чуть позже ван Нистелрой с метра (но с острого угла) ударил головой выше, проход же Эшли Коула завершился сильным, однако тоже чуть неточным ударом.

     Во втором тайме - до 81-й минуты - шла достаточно вязкая игра, в которой борьбы было гораздо больше, чем осмысленных действий. Запомнилась активность Юнгберга на левом фланге, а также уверенная игра Виейра. Очень слаженно действовала оборона гостей - все попытки футболистов "МЮ" пройти к воротам Леманна пресекались в зародыше, и немецкий вратарь по большому счету в игру всерьез так и не вступил.

     Матч близился к концу, когда произошло нечто, чего ожидать нельзя было никак. Пытаясь побороться за верховой пас из глубины, ван Нистелрой буквально насел на Виейра и сбил того с ног. Французу это очень не понравилось, и, лежа на газоне, он сделал попытку ударить голландца ногой. Ван Нистелрой, находившийся в добром метре от обидчика, шарахнулся от него, как черт от ладана. Судья все видел и вынес в общем-то справедливое решение, показав обоим по желтой карточке. Но это был тот случай, когда справедливость оборачивается огромной несправедливостью - для капитана гостей "горчичник" стал вторым. А перед тем как Виейра покинул поле, игроки обеих команд решили выяснить отношения, и массовой драки, подобной той, которая случилась в матче между этими командами в 91-м (тогда в потасовке поучаствовал 21 (!) игрок), удалось избежать лишь каким-то чудом.

     Казалось, "МЮ", владевший пусть и небольшим, но все же ощутимым территориальным преимуществом по ходу всего матча, постарается теперь использовать численное превосходство и дожмет "Арсенал". Но этого не произошло - в меньшинстве "канониры" смотрелись не менее уверенно, чем в игре при равных составах. Хозяева попытались, конечно, что-то предпринять, но дальше неопасных навесов дело не пошло. Последним попытку таким образом обострить игру сделал Гэри Невилл, и это неожиданно принесло результат. В столкновении с Киоуном упал вышедший на замену Форлан, и судья указал на одиннадцатиметровую отметку. Вряд ли Киоун специально толкал оппонента, но повторы показали, что контакт был, так что и тут Беннетт поступил в соответствии с буквой закона.

     Пока игроки обеих команд устроили еще одно разбирательство между собой, а несколько "канониров" безуспешно пытались убедить арбитра изменить принятое решение, ван Нистелрой взял мяч в руки и установил его на точку. И снова на память пришел матч за Суперкубок. Именно тогда - в послематчевой серии пенальти - Йенс Леманн показал Англии свой стиль поведения перед ударом: немец активно перемещается от штанги к штанге, пытаясь таким образом сбить концентрацию соперника. И именно в той серии Руд ван Нистелрой промахнулся с одиннадцатиметровой отметки впервые в своей английской карьере. Тогда Леманн удар голландца отразил. На сей раз он не имел ни малейшего шанса на это. Лучший игрок премьер-лиги прошлого сезона вложил в удар всю силу, но лучше бы он вложил туда побольше точности. Мяч попал в перекладину и отлетел за пределы штрафной - последний шанс "МЮ" вырвать победу у принципиальнейшего соперника был упущен. Это был третий промах суперфорварда с пенальти в этом сезоне, и первый, повлекший за собой потерю очков его командой.

     Но удивило другое - сразу же после финального свистка у игроков "Арсенала", видимо, слишком обрадованных завоеванному очку, начался выброс неконтролируемых эмоций. Лаурен, Эшли Коул, Рей Парлор и особенно Мартин Киоун набросились на ван Нистелроя и принялись кричать на него. Убитый горем голландец не ответил ничем - пожалуй, это был худший его матч в Англии, и он просто убежал в раздевалку.

     После матча Арсен Венгер обвинил ван Нистелроя во всем - и в удалении Виейра, и в том, что так накалились страсти. А сэр Алекс Фергюсон яростно указал на клиническую неспособность Венгера замечать проблемы в игровой дисциплине своих игроков и заявил, что целиком полагается на дисциплинарный комитет футбольной ассоциации, который, несомненно, не оставит произошедшее без внимания.