ЛИВЕРПУЛЬ - МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД - 1:2 (0:0)

     "Ливерпуль": Дудек, Финнан, Хююпя, Траоре, Бишчан, Джеррард, Кьюэлл, Шмицер (Синама Поньоль, 63), Мерфи, Диуф (Ле Таллек, 70), Хески.

     "МЮ": Хоуард, Г. Невилл, Сильвестр, Фердинанд, О'Ши, Форчун (Флэтчер, 83), Ф. Невилл, Кин, Гиггз, Форлан, ван Нистелрой.

     Богатейшая история встреч двух самых именитых команд Англии ("Ливерпуль" чаще всех - 18 раз - становился чемпионом страны, а "МЮ" не имеет равных по числу титулов победителя премьер-лиги - 8) насчитывает уже 141 игру. В 80-е годы царствовали ливерпульцы, в 90-е - манчестерцы. Они же доминируют и в новом веке, тогда как от великих побед "Ливерпуля" остались лишь воспоминания. Болельщики "красных" разделились на два лагеря - одни требуют отставки Жерара Улье, другие, вспоминая 90-е, когда дела шли гораздо хуже, предлагают дать французу еще немного времени. Впрочем, данная игра наверняка умножила число недоброжелателей .

     За час до матча выяснилось, что хозяева остались без Оуэна (из-за травмы форвард пропустит и воскресный товарищеский матч Англия - Дания). А ведь отсутствовал еще и Хаманн. Но и у гостей были потери - нездоровы Скоулз, Браун и Сульшер.

     До перерыва угроз воротам не было: гости терпеливо ждали шанса, а хозяева, владея мячом почти вдвое больше, не могли преодолеть оборону. Самый запоминающийся момент тайма случился на 33-й минуте: ван Нистелрой попытался переправить мяч в ворота рукой, но промахнулся и получил предупреждение.

     Второй тайм стал прямой противоположностью первому. Сразу после возобновления игры Кьюэлл чуть не открыл счет мощным ударом с 25 метров - Хоуард в прыжке перевел мяч на угловой. Чуть позже Дудек оплошал, выбив мяч прямо на Гиггза. Удар валлийца с лета был точен, но поляк успел вернуться в ворота и остановить мяч. И все же именно Гиггзу было суждено стать героем: дважды он забил своей "волшебной" левой. Сначала в гол превратился его полунавес-полуудар - опоздавшего с прыжком Дудека дезориентировали ван Нистелрой и Форлан. А затем пас того же Форлана, забивавшего в четырех предыдущих матчах за клуб, нашел Гиггза на углу вратарской. Удар трудно было назвать неберущимся, но мяч от ноги Дудека влетел под перекладину.

     "Ливерпуль" проснулся: завелся сам и завел партнеров Джеррард. А молодой Синама Поньоль открывался настолько удачно, что вскоре стал автором голевой передачи - Кьюэлл замкнул пас француза ударом в ближний угол. Через минуту Синама Поньоль чуть было не заработал пенальти в столкновении с Фердинандом, но свисток судьи Грэма Полла промолчал. А уже в добавленное время Мерфи великолепным пасом нашел в штрафной Хески, которому оставалось лишь с шести метров переправить мяч в сетку. Но темнокожий гигант неуклюже поскользнулся .