После провала "Скуадры адзурры" на чемпионате тира и неудачных клубных сезонов в Европе Италия вновь в полный голос заявила о себе на международной арене. В Лиге чемпионов "Интер" дошел до полуфинала, а "Ювентус" с "Миланом" сыграли в финальном матче. В Кубке УЕФА "Лацио" добрался до полуфинала, где был остановлен лишь будущим обладателем трофея "Порту". В борьбе же за скудетто обошлось без сенсаций: первые три места заняли те, кому это и положено.

     Главное отличие нынешнего сезона от предыдущих состоит в том, что в последние годы победитель регулярно определялся в последнем туре. На этот раз "Ювентус" снял все вопросы заранее, оставив позади оба миланских клуба. Четвертое место заслуженно занял "Лацио": римляне преподнесли приятный сюрприз яркой игрой на фоне финансовых проблем.

     Для земляков и вечных соперников "Лацио" четвертое место было перед началом сезона пределом мечтаний, о чем Фабио Капелло открыто заявлял в прессе. Миссия оказалась невыполнимой. "Рома" и в Лиге чемпионов выглядела бледно, и в серии А сыграла неудачно. Однако восьмое место римлян даже после скудетто-2001 и второго места в прошлом чемпионате удивлять не должно: скорее, можно еще раз восхититься тем, как в предыдущих сезонах Капелло удалось обойти бесчисленные подводные рифы, которые стоят на пути любого тренера "Ромы".

     Наряду с "Лацио" приятным сюрпризом можно назвать "Кьево", которому после прошлогоднего сказочного сезона многие в Италии прочили вылет в серию В. Вместо этого тренер Луиджи Дель Нери едва не получил место в Кубке УЕФА, куда попали "Рома" как финалист Кубка Италии, "Парма" и "Удинезе". В составе "Пармы" выделялась атакующая связка Муту - Адриану, сотворившая на двоих 33 гола из общекомандных 55. В рядах "Удинезе" следует особо отметить голкипера Де Санктиса и полузащитника Писарро. На обоих теперь всерьез претендуют гранды.

     12 голов за "Брешию" забил не желающий уходить со сцены Роберто Баджо. В результате этот потрясающий игрок вместе с легендой тренерского цеха Карло Маццоне сохранил своей команде прописку в высшем дивизионе. В этом двум ветеранам здорово помог полузащитник Аппиа, который провел незабываемый сезон. Нашлись герои и в другой провинциальной команде - "Перудже". Атакующий полузащитник Микколи, принадлежащий "Ювентусу", и левофланговый мотор Гроссо даже заслужили вызов в национальную сборную. Большего можно было ожидать от "Болоньи", но для нее сезон закончился на минорной ноте. Поднявшиеся из серии В "Модена" и "Эмполи" не без труда продлили прописку в серии А еще как минимум на один год.

     А вот кто откровенно провалил чемпионат, так это "Комо" и "Торино". Ничего неожиданного: серьезные предпосылки к этому сложились еще прошлым летом. Из аутсайдеров неприятно удивила разве что "Аталанта". Если вылет безликой "Пьяченцы" можно воспринимать как событие само собой разумеющееся, а участие "Реджины" в дополнительном матче за право остаться в серии А вполне объяснимо (клубам с юга Италии в последнее время все труднее справиться с господством Севера), то "Аталанта" совсем недавно слыла примером благополучия для середняка. Возможно, клуб и сам впал в иллюзию, посчитав, что такое положение вещей сохранится вечно. А в результате оказался на краю пропасти.

     Что касается поступлений из серии В, то наконец-то шагнула наверх амбициозная и крепкая "Сампдория". Вызывает интерес впервые попавшая в серию А "Сиена", которая еще в прошлом сезоне была в полушаге от серии С 1. За оставшиеся две путевки в серию А поспорят 4 - 5 команд. Одним из самых реальных претендентов на место в высшем дивизионе выглядит "Анкона", где в качестве главного тренера трудится Луиджи Симони. Тот самый, который в свое время довольно успешно руководил миланским "Интером".