КАНДИДАТ В СБОРНУЮ РОССИИ

Алексей СМЕРТИН

ДОСЬЕ

     Полузащитник английского "Портсмута" и сборной России.

     Родился 1 мая 1975 года.

     Рост - 175 см.

     Вес - 65 кг.

     Воспитанник барнаульского футбола.

     Предыдущие клубы - "Динамо" (Барнаул), "Заря" (Ленинск-Кузнецкий), "Уралан", "Локомотив" (Москва) и французский "Бордо". В составе "Локомотива" - серебряный призер 1999 и 2000 гг., обладатель Кубка России-2000.

     Лучший футболист России 1999 года.

     В высшем дивизионе, где дебютировал 28 марта 1998 года, провел 65 матчей, забил 10 голов.

     В высшем дивизионе чемпионата Франции провел 92 игры, забил 2 гола.

     Обладатель Кубка французской лиги-2001/02.

     В английской премьер-лиге провел 18 матчей.

     За национальную команду провел 37 матчей.

ПАЛОЧКА-ВЫРУЧАЛОЧКА ДЛЯ ЛЮБОГО ТРЕНЕРА

Юрий ИВАНОВ

     Нелегка доля артиста. На душе птицы поют, а играть надо Гамлета, решающего быть или не быть. Грусть одолевает, а приходится в весельчака Фигаро перевоплощаться. Лишь талантливым лицедеям - профессионалам до мозга костей - удается подчинять эмоции делу и вести свои роли, как того требуют режиссер и сценарий. Вот и футболистом надо быть неординарным, чтобы в любых жизненных обстоятельствах решать на поле поставленные тренерами задачи.

     Далеко не каждому это удается. Но Алексея Смертина можно, не боясь ошибиться, отнести к корифеям настроя. Трудно припомнить, когда нынешнему полузащитнику английского "Портсмута" не удавалось войти в образ. Качество игры он держит на солидной высоте раз и навсегда установленной планки, потому и для главных тренеров сборных всех последних созывов служит своего рода палочкой-выручалочкой.

     Буквально на каждой позиции номинальный хавбек способен сыграть прилично, вот и используют его иной раз в качестве заплатки для тришкиного кафтана. Руководство "Бордо", например, увидело в незаурядном диспетчере и бомбардире железнодорожников "волнореза", вменило ему обязанности преимущественно разрушать атаки соперника, что позволило Смертину совершенствовать вновь приобретенные навыки и... терять те, которыми он выделялся в "Локо". К счастью, качества распасовщика наш соотечественник умудрился каким-то чудом сберечь. А если учесть, что игра в обороне сделала из него хладнокровного "терминатора", можно, наверное, только поблагодарить французский клуб за смелый эксперимент.

     Универсализм ведь в футболе еще никому не нанес вреда. У Смертина же он подкреплен отменными физическими кондициями и технико-тактическим арсеналом, позволяющими продуктивно трудиться от стартового свистка до финального. При этом с виду щуплый, но крепко стоящий на ногах игрок в обороне действует жестко, в отборе силен, позиционно безупречен. А в атаке изобретателен, владеет первым пасом, знает роль разводящего на зубок и способен уйти на дриблинге от самого назойливого опекуна. Плюс удар у опорного полузащитника на зависть - точный, хлесткий, без подготовки.

     С таким талантом остаться без места в сборной России попросту невозможно. И Ярцев наверняка не мыслит без "многостаночника" свой добывший путевку в Португалию коллектив. Что же касается места, на которое Георгий Александрович определит "англичанина", то при любом варианте, не сомневаюсь, последний отнесется к решению тренера философски. Смертину, он сам не раз говорил, по большому счету все равно где играть, лишь бы играть. Причем работать на команду не умеющий "сачковать" футболист будет с присущей ему одержимостью, независимо от состояния души.

     Российский полузащитник Алексей Смертин был признан лучшим игроком победного (1:0) для "Портсмута" матча против "Саутгемптона" - и получил традиционную в таких случаях бутылку шампанского. Не случайно: именно россиянин начал голевую атаку, пасом на край отрезав половину обороны соперников. Кроме того, выиграв в минувшее воскресенье, клуб Смертина прервал удивительную серию: "Портсмут" впервые за 40 лет взял верх в южном дерби.

ХОРОШО, ЧТО НЕ УВЛЕКАЮСЬ СТАТИСТИКОЙ

     - Вы в курсе, что стали участником исторического события? - спросил корреспондент "СЭ" Смертина.

     - Нет, не слышал. То-то, смотрю, все было не так, как всегда. В полной мере на себе ощутил особый ажиотаж, царивший вокруг встречи. К примеру, после забитого гола впервые на моей памяти на поле выбежали болельщики - человек 20. Поздравляли нас - и меня по плечу похлопали. На трибунах царило какое-то безумие. И это при том, что настрой у нас и без того был сумасшедшим - очки-то нужны.

     - Автор гола - Айегбени, - наверное, был доволен больше других? Ведь он прервал персональную черную полосу - два месяца без забитых мячей.

     - Да, Якубу очень радовался. Форвард он мощный, быстрый, но хромает реализация моментов. В каждом матче упускает по нескольку возможностей. Вот и против "Саутгемптона" у него был еще один отличный шанс: в первом тайме нигериец вывалился один на один, но каким-то образом умудрился не попасть в ворота. Хотя футболист Якубу - отличный.

     - Обе желтые карточки гости заработали на вас. Плотно, видать, держат - по двое, по трое, а?

     - Что вы! Это просто совпадение, так получилось. Нарушают на мне, иногда нарушаю я. Запросто могло быть иначе.

     - При всей яркости последнего успеха "Портсмут" одной ногой находится в зоне вылета. В клубе по-прежнему все спокойны, как это было еще месяц назад?

     - В принципе да. Хотя положение, как вы понимаете, не сахар. И тренер, и руководство постоянно подчеркивают, что остается не так много игр, нужно брать очки, причем не только дома, но и в гостях. Нет, паники не наблюдается, но, если честно, чувствуется, что напряжение возрастает.

     - Кто, на ваш взгляд, главные конкуренты в борьбе за выживание?

     - Прежде всего "Лестер". Игры с ним и с "Лидсом" - в обоих случаях на выезде, - считаю, станут самыми ключевыми для нас из оставшихся матчей. В них все и решится. Впрочем, команды держатся в таблице достаточно плотно. Одна-две победы - и мы тут же попрощаемся с зоной вылета, обойдя конкурентов.

     - С "Лестером" вы встречаетесь в предпоследнем туре. Воистину поединок может стать решающим...

     - Да-да. Но не забывайте, что для нас тот матч может оказаться вовсе не вторым с конца. Ведь нашу встречу с "Арсеналом", из-за участия лондонцев в Лиге чемпионов, с 3 апреля перенесли. А на когда, пока неизвестно. Кто знает, может, мы встретимся с "канонирами" в самом конце чемпионата. Понимаете, на что намекаю? Правильно, "Арсенал" к тому времени может решить все свои проблемы - и оформить чемпионство. "Лестер", к слову, находится в похожей ситуации: их матч с лидером запланирован на последний тур. Но, откровенно говоря, когда играешь с "Арсеналом", не важно, в каком он качестве, в каких условиях и на чьем поле выступает.

     - Поединок с "Лестером", как вы уже заметили, пройдет на чужом поле, а "Портсмут" в этом чемпионате не одержал еще ни одной выездной победы. Вы собираетесь наконец-то выиграть в гостях?

     - Да уж, осталось не так много игр, чтобы исправиться. Тем не менее мы сейчас находимся в такой ситуации, что удачно должны выступать везде - и дома, и в гостях. Знаете, а у меня ведь в карьере такого не было, чтобы моя команда за весь сезон не одержала ни одной победы на чужом поле. Впрочем, и выступал в коллективах, которые за выживание не бились. И "Локомотив", и "Бордо" решали совсем иные задачи. Что ж, еще есть время, чтобы этот сезон не выделялся так уж сильно на общем фоне.

     - Возможность исправить ситуацию представится уже в субботу, когда "Портсмут" сыграет с "Блэкберном", опережающим вас лишь на 4 очка. Эта встреча тоже из разряда ключевых?

     - Вот-вот. Как раз эту команду в первую очередь и имел в виду, когда говорил, что с помощью пары побед есть шанс обогнать оппонентов. Стоит нам взять в ближайшем туре 3 очка, и "Блэкберн" может, что называется, зависнуть. Сейчас, мне кажется, неуместно выстраивать матчи по ранжиру: в нынешней ситуации они все одинаково сложны - и с лидерами, и с аутсайдерами.

     - В преддверии субботней встречи - еще один неприятный факт из статистики нынешнего сезона: "Портсмут" ни разу не одержал двух побед подряд. Значит, против "Блэкберна" нет шансов на успех?

     - Хорошо, что я статистикой не увлекаюсь. Напрашивается банальность: любая серия когда-нибудь заканчивается. Что ж, постараемся убить сразу двух зайцев: выиграть и в гостях, и второй раз подряд.

КРАСИВЫЙ ФУТБОЛ? ЛУЧШЕ ВЫЙТИ ИЗ ГРУППЫ

     - Ну а следующий после субботнего матч - против Болгарии за сборную. Когда прилетите в Москву?

     - В воскресенье. Первоначально планировалось, что отправлюсь прямо в Болгарию, но позже все поменялось. В понедельник в Бору начинается сбор.

     - Давно подмечено, что в товарищеских матчах наша сборная играет не с такой отдачей, нежели в официальных. Это идет от деления игр на "важные" и "неважные"?

     - Может, вы и правы. Тем более у вас наверняка имеется про запас какая-нибудь статистика на этот счет. А статистика - вещь суровая и беспристрастная, возможно, даже справедливая. Но матчи в рамках подготовки к ЧЕ - а их всего три - особенные. Каждый футболист осознает важность предстоящего события, мечтает попасть в сборную или закрепиться в ней. К слову, до сего дня если мне доводилось выходить на поле в майке сборной, то обязательно в основном составе, за исключением одного случая. Чем не стимул?! Потому игры с Болгарией, Норвегией и Австрией к проходным никак не отнесешь.

     В принципе в подсознании, может быть, и сидит мысль о несерьезности, если так можно сказать, товарищеских матчей, но сборная проводит за год не так много игр, чтобы делить их по принципу "здесь играем, здесь не играем".

     - Болгария - единственный наш соперник по товарищеским матчам из числа финалистов Euro-2004. He мало ли?

     - Думаю, достаточно. Норвегия, на мой взгляд, ничуть не слабее Болгарии.

     - А вообще, насколько важен уровень соперников с точки зрения подготовки к крупным соревнованиям?

     - Важен уровень собственной национальной сборной. Качество спарринга, без сомнения, имеет значение. Но в среднем класс европейских сборных высок. Сегодня болгары попали на ЧЕ, а норвежцы с австрийцами - нет. Но никто не удивится, если завтра выйдет наоборот. Да и, в конце концов, не с Мальтой и Лихтенштейном мы будем встречаться.

     - По отношению к чемпионатам мира и Европы зачастую используется заезженный термин "праздник футбола". Сами футболисты ощущают этот праздник? Или для вас это прежде всего работа?

     - Больше все-таки второе. Сам праздник нам не виден. Мы находимся на расстоянии, где-нибудь на базе, куда "веселье" не доходит. Живем в команде, на играх, кроме, разумеется, своих, не присутствуем - так, иногда по телевизору смотрим. Поэтому далеки от той атмосферы, о которой вы говорите. Наш удел: тренировки, подготовка к очередной игре. По сути, мы, футболисты, создаем праздник для окружающих, вот только сами на поле его не чувствуем. Там совсем иное настроение - не праздничное, рабочее.

     - Какой результат вызывает у вас, как говорили раньше, "чувство глубокого удовлетворения"?

     - Конечно, прежде всего думаем о выходе из группы - одной из самых сложных на Euro. Если получится, это станет неплохим результатом. Согласитесь, было бы глупо задумываться о полуфинале, пока не преодолели даже первый этап.

     - А стоит задумываться-то? По нам ли шапка?

     - В принципе не мы одни - многие планируют для начала выйти из группы. Это задача-минимум. Давайте ее выполним, а там - посмотрим.

     - А в каком случае испытаете разочарование? Не выйти ведь тоже можно по-разному.

     - Понимаю, о чем вы. Конечно, можно показать отличный футбол, играть так, что дух захватывает, но в итоге уступить, скажем, из-за худшей разницы мячей. Вот только кому потом докажешь, что красиво играли, что, дескать, мы не хуже тех, кто пошел дальше. Все это - слова, которые никого не интересуют. И уж точно являются слабым утешением. Так что "невыход" в любом случае станет для меня разочарованием.

     - Как вы переносите жару? Говорят, в Португалии в июне будет под 40 градусов...

     - Довольно неплохо. Хороший опыт получил в Элисте, когда выступал за "Уралан". Там ведь тоже достаточно знойно. Остается вспомнить.

     - В Англии в этом отношении играть, наверное, приятнее? Дожди ведь постоянно.

     - В какой-то мере. Хотя осадки на каждой игре тоже не в радость. Но британская погода - не препятствие на пути хорошего футбола. Газон от дождя хуже не становится.

ПАРТНЕРЫ ПО СБОРНОЙ О СМЕРТИНЕ

     Александр МОСТОВОЙ, полузащитник:

     - С первого дня своего появления в сборной он зарекомендовал себя настоящим бойцом, на которого в любой момент можно положиться. В интересах команды Алексей готов сыграть на любой позиции, а в борьбе отдает всего себя без остатка. С годами он повзрослел, окреп, но в общении остался таким же добрым и скромным, каким был в момент нашего знакомства. Его роль в нынешней команде очень велика - это бесспорно.

     Дмитрий АЛЕНИЧЕВ, полузащитник:

     - Я помню его по "Уралану", мне довелось играть против Алексея, когда он еще не был тем Смертиным, которого мы знаем сегодня. Уже тогда было видно, что растет настоящий мастер, будущий игрок национальной сборной. Со временем Смертин стал не просто игроком сборной, но и одним из ее лидеров. У него характер настоящего бойца. Он сумел закрепиться сначала в чемпионате Франции, а теперь достойно выступает в английской премьер-лиге. Я бы отметил в нем такое качество, как надежность. Что на поле, что в обыденной жизни. У Смертина потрясающая способность впитывать в себя новое, будь то футбольные секреты или какие-то жизненные вещи. Его взлет закономерен, Алексей заслужил его своим трудом.

     Александр КЕРЖАКОВ, нападающий:

     - Во-первых, Леша - очень добрый и отзывчивый человек. Это я понял еще во время чемпионата мира в Японии, когда мы со Смертиным жили в одном номере. И с каждой нашей встречей в сборной это мнение укрепляется. Во-вторых, Смертин - классный игрок. С 2002 года внимательно слежу за его карьерой, тогда - в "Бордо", а теперь - в "Портсмуте". Думаю, в игровом плане он еще всех удивит - в положительном смысле, разумеется. Кстати, на тренировках против Смертина очень сложно играть, он цепкий и отобрать у него мяч - большая проблема. Еще отметил бы его удивительную работоспособность.

     Валерий ЕСИПОВ, полузащитник:

     - Алексей - лидер национальной команды. Его класс очевиден, а полученная им работа в английской премьер-лиге, куда просто так не попасть, даже будучи очень сильным футболистом, говорит сама за себя. Без Смертина сегодняшнюю российскую команду представить трудно. Леша в ней не только ключевой игрок, но и человек, задающий в коллективе настроение. С ним всегда можно пообщаться любому игроку. Не отказывает он во внимании журналистам и болельщикам. Для молодых футболистов Смертин - это хороший пример того, как нужно вести себя за полем и на поле. Он лишен звездности, что не может не импонировать. Пожалуй, наряду с Виктором Онопко именно Смертин сегодня является человеком, который может считать себя лицом российской команды. Это узнаваемые лица в Европе. И еще - уважаемые.

     Андрей КАРЯКА, полузащитник:

     - Алексей украсил бы любую команду нашей премьер-лиги. Он быстро доказал, что хороший игрок найдет себе применение, уехав в Англию. Говорить о Смертине можно долго, но, на мой взгляд, его лучше всего характеризует отношение к старшему брату и родителям. Они давно живут каждый своей жизнью, и она очень разная. Но Алексей всякий раз находит возможность, чтобы проведать Евгения, поддержать его. Не забыл Леша и о своих корнях. Знаю, что он ежегодно бывает в Барнауле, на родине, и в Кемеровской области, откуда родом его жена, где он начинал свой путь в футболе. Такой же отзывчивый и порядочный человек Алексей и на поле. Там на него можно положиться в любой, самой сложной ситуации. Он не подведет.

     * Первый гол в чемпионатах России - 11 апреля 1998 года в матче "Уралан" - "Крылья Советов" (1:0).

     * В свой дебютный сезон в высшем дивизионе занял третье место по оценкам "СЭ" среди опорных полузащитников (6,15).

     * В сезоне-99 поделил второе место среди всех игроков чемпионата со спартаковцем Егором Титовым (6,76).

     * Единственное удаление в чемпионатах России заработал 30 апреля 2000 года в домашнем матче с "Анжи" (1:0).

     * Последний матч в первенстве России провел 27 июня 2000 года против "Уралана" (победа в гостях - 1:0), после чего отправился во Францию.

     * Дебют в сборной России - 14 октября 1998 года в гостях с Исландией (0:1). В этом же матче заработал удаление.

     * Участник чемпионата мира-2002 (89 минут в матчах с Японией и Бельгией).

     * В четырех матчах (в 2002 году - с Албанией дома, в 2003-м - с Кипром, Албанией и Швейцарией в гостях) был капитаном сборной России.

     * В играх за национальную команду лишь однажды не вышел в стартовом составе - 21 августа 2002 года в товарищеском матче против Швеции, в начале которого чествовали Виктора Онопко. Правда, многолетний капитан российской сборной провел на поле всего 2 минуты, после чего уступил Смертину и свое место, и капитанскую повязку.

     * Дебютировал в "Бордо" 29 июля 2000 года в матче против "Метца", который завершился со счетом 1:1.

     * Дебютировал в "Портсмуте" 30 августа 2003 года в игре с "Вулверхэмптоном", завершившейся нулевой ничьей.