ЧЕЛСИ - СПАРТА - 0:0

     "Спарта" (Прага): Блажек, Пергль, Гомола, Гюбшман,Лабант, Рад.Ковач, Крмаш, Поборски, Зеленка (Флахбарт, 87), Михалик (И.Глушчевич, 73), Сьонко (Ежек, 90).

     Наказания: не было.

     Судья: Ларсен (Дания).

     26 ноября. Лондон. Стадион "Стэмфорд Бридж". 40 152 зрителя.

     Уже давно футбольному миру стало ясно, что с приходом Романа Абрамовича "Челси" поднялся на новый уровень. Появилась фактически новая команда, которая по сравнению с прошлым сезоном улучшает абсолютно все показатели - как на внутренней, так и на международной арене.

     Впрочем, пражская "Спарта", проигравшая лондонцам домашнюю встречу, решила не рисковать и, похоже, нашла способ сдерживания "Челси". Чехи на протяжении большей части матча защищались всей командой, редко и без особого желания контратаковали, но в итоге добились того, что в этом сезоне удается не многим - сохранили ворота сухими.

     Начало матча не предвещало бури - первые четверть часа не было и намека на опасные моменты. Единственным, кто более или менее двигался на поле, был Дафф, но и он ничего острого создать не мог. Немного повеселил публику Муту, подававший угловые - один отвратительнее другого. А вот пражане дали понять, что лезть на рожон не собираются, и отдали преимущество, умело прессингуя соперника на подступах к штрафной площади. И все же именно гостям выпал первый шанс - Сьонко получил мяч в идеальной позиции, однако не смог его проконтролировать, а Кудичини спохватился вовремя.

     И все же преимущество хозяев было подавляющим. Казалось, зрители станут свидетелями голевой феерии - наподобие той, что "Челси" устроил в гостевом матче против "Лацио", и гол состоялся. Эрнан Креспо выпрыгнул выше всех после навеса Даффа и великолепным ударом головой пробил в перекладину. Отскочивший мяч Муту вернул аргентинцу, и тот поразил ворота, но боковой судья ошибочно зафиксировал офсайд.

     Через семь минут уже "Спарта" имела прекрасный шанс, но Кудичини пусть и не очень уверенно, но все же справился с ударом Сьонко головой.

     Второй тайм ничего не поменял - вновь хозяева наседали, а гости были к этому готовы. Прекрасный матч провел словак Лабант, гасивший одну синюю волну за другой. Последние шансы упустили Галлас и Муту - первый не смог поразить ворота с близкой дистанции, а второй, выйдя один на один, пробил мимо.

     Как бы там ни было, задачу-минимум англичане выполнили - перенесенный на нейтральное поле матч последнего тура с "Бешикташем" они могут играть вполсилы, хотя в этой игре и решится судьба первого места в группе.