ФРАНЦИЯ - КИПР - 5:0 (3:0)

     Франция: Бартез, Тюрам (Саньоль, 65), Десайи, Сильвестр, Лизаразу, Виейра (Дакур, 71), Макелеле, Пирес, Вильторд, Анри (Марле, 78), Трезеге.

     Кипр: Панайоту, Коннафис (Иоаким, 46), Николау, Оккаридес, Теодоту, Сациас, Оккас, Каяфас, М. Константину (Ясуми, 67), Георгиу, Энгомитис (Микаэль, 59).

     Наказания: не было.

     Судья: Ирвайн (Северная Ирландия).

     6 сентября. Сен-Дени. Стадион "Стад де Франс". 55 000 зрителей.

     Сборная Франции - самая беспроблемная команда этого отборочного цикла. В случае очередного выигрыша и при условии, что словенцы не смогут одолеть дома сборную Израиля, подопечные Жака Сантини первыми обеспечивали себе выход в финальную стадию чемпионата Европы. Свою задачу они выполнили, а вот словенцы их "подвели", уверенно переиграв в Любляне израильтян.

     Победа французов получилась красивой и безоговорочной, даже несмотря на отсутствие травмированного Зидана. В принципе Зидан мог выйти на поле в случае острой необходимости, однако Жак Сантини решил не рисковать и дал ему отдохнуть.

     Сборная Франции не дала усомниться в своем превосходстве. Трезеге, находящийся сейчас в прекрасной форме, уже на 7-й минуте хлестким ударом поразил ворота Панайоту. Оставшееся время первого тайма на поле солировал Вильторд, сделавший дубль. Всего же нападающий "Арсенала" забил уже шестой гол в нынешней отборочной кампании. Киприоты за весь матч лишь однажды угрожали воротам Бартеза, но Энгомитис пробил чуть выше перекладины.

     Во второй половине встречи французы чуть сбавили обороты и в следующий раз добились успеха лишь на 60-й минуте. Анри идеальным по точности обводящим ударом сделал красивый прыжок Панайоту бесполезным. Довершил разгром гостей Трезеге, превративший точную передачу вышедшего на замену Саньоля в голевую.

     Теперь подопечным Жака Сантини достаточно сыграть со словенцами в гостях вничью, чтобы обеспечить себе место в финальной стадии чемпионата Европы. Глядя на их мощную и слаженную игру, почти нет сомнений, что нужного результата в Любляне они добьются.

     Впрочем, главный тренер французов Жак Сантини был далек от эйфории: "Я опасаюсь, что нам будет очень тяжело добыть столь необходимое очко в двух оставшихся матчах. Пока мы еще не в Португалии, поэтому надо выложиться на сто процентов, чтобы добиться поставленной цели". Наставник киприотов Момчило Вукотич начал послематчевую речь с комплиментов в адрес соперника: "Браво! Я получил наслаждение, наблюдая за одной из сильнейших сборных мира. С другой стороны, не стану критиковать и свою команду. Они сделали все, что могли, но этого оказалось недостаточно".