В группе, как и предполагал "СЭ", напряжение сохранялось до последнего свистка. В итоге успех сопутствовал скандинавам - Дании и Норвегии.

БОСНИЯ - ДАНИЯ - 1:1 (1:1)

     Босния: Хасагич, Спагич (Бальич, 46), Мушич, Коньич (Хргович, 80), Байрамович, Хибич, Болич, Груич (Бишчевич, 86), Барбарес, Салихамиджич, Бешлия.

     Дания: Серенсен, Вигхорст, Хенриксен, Лаурсен, Н.Йенсен (Нильсен, 90), Хельвег, Гравесен, Гронкьяр (Т.-Р. Ларсен, 85), Томассон, Йоргенсен (Роммедаль, 57), К.Поульсен.

     Наказания: Спагич, 27. Гравесен, 31. Бешлия, 50. Бальич, 68. Н.Йенсен, 69. Хргович, 83 (предупреждения). Гравесен, 90 (удаление).

     Судья: Барбер (Англия).

     11 октября. Сараево. Стадион "Кошево". 36 000 зрителей.

     Апрельская победа боснийцев в Копенгагене (2:0) стала одной из главных неожиданностей нынешнего отборочного цикла. Ведь накануне скандинавы сокрушили на выезде - 5:2 крепкую румынскую сборную. Всего полгода прошло, но победа Боснии в ответном поединке уже вряд ли кого сильно удивила бы. Обыграв Норвегию и Люксембург, команда израненной войной бывшей югославской республики, только с этого цикла представляющая все этнические группы республики (первым сербом в сборной стал Владан Груич из "Бораца"), сразу превратилась в одного из претендентов на поездку в Португалию. Имея в своих рядах таких звезд, как Болич и Бальич, Салихамиджич и Барбарес, демонстрируя радующий глаз футбол, подопечные одного из самых ярких югославских игроков 80-х Блажа Слишковича вплотную подошли к черте международного признания.

     Суть ситуации, в которой оказались боснийцы перед заключительным туром, емко выражалась знаменитой фразой Цезаря: "Третьего не дано!" Как, впрочем, и второго. Победа приносила хозяевам первое место в группе, любой другой исход наверняка отправлял на четвертое. Надо ли говорить, что страна целый месяц жила предстоящим матчем. Вот только счастливым стадион "Кошево" для хозяев так и не стал. Видимо, напрасно боснийцы решили перенести матч из промышленной Зеницы, подавляющей приезжие команды своей угрюмостью, в "несчастливую" столицу, где на старте отборочной кампании пришлось испытать горечь поражения от румын - 0:3. Приметы в футболе кое-что да значат!

     С первых минут стало ясно, что под прессом ажиотажа хозяева элементарно перегорели. Датчане выглядели уверенной в себе, куда более мастеровитой командой, хорошо осознававшей, какими путями дойти до цели. Уже в дебюте боснийские защитники с трудом вынесли мяч с линии ворот, а вскоре бритый наголо Гравесен издевательским пасом между ногами Коньича выкатил мяч к линии штрафной. Двигавшийся параллельным белой линии курсом Йоргенсен удачно подстроился под мяч и с ходу разрядил пушку в угол. Гол получился на редкость узнаваемым, фирменно кержаковским, да польстит петербуржцу такое сравнение!

     Между тем уверенность в действиях гостей вскоре переросла в самоуверенность. И напрасно: все заметнее играл впереди неистовый Болич, полностью заслуживший свой гол (начало комбинации положил Салихамиджич). Правда, после перерыва Датский Динамит подобных вольностей уже не позволял - скорее ближе к успеху был Томассон.

     Ближе к концу матча боснийцы стали сбиваться на бессмысленный навал. Хотелось, конечно, настоящих сенсаций, но итог трудно назвать несправедливым. Хотя, как это обычно бывает даже при бездумном "загрузе" мяча в чужую штрафную, шанс схватить удачу за хвост боснийцам выпал. Все тот же Болич красиво пробил через себя, а Бальич искусно подправил его удар, однако мяч прошел в сантиметрах от левой стойки.

     После финального свистка в студии датского телевидения началось невообразимое. Ублажал слух и глаз колоритный красно-белый духовой оркестрик, по экрану туда-сюда летели красные и белые ленты, а в довершение всего ведущие достали из-под стола ящик пива и, открыв хитроумным приспособлением все 20 бутылок одновременно, в прямом эфире начали отмечать победу. Финальным кадром трансляции стал взмывающий вверх красно-зеленый лайнер Portugalia Air. И почему-то, глядя на это пиршество, нестерпимо захотелось праздника - такого же, который пришел в субботу на скандинавскую улицу.