ШВЕЦИЯ - ЛАТВИЯ - 0:1 (0:1)

     Нереализованный пенальти: Альбек, 88 (мимо).

     Швеция: Исакссон, Лучич (Дорсин, 46), Мельберг, Мик.Свенссон, К.Андерссон (А.Юханссон, 81), Якобссон, М.Нильссон, А.Свенссон, Чельстрем (Ибрагимович, 64), Альбек, М.Юнсон.

     Латвия: Колинько, Зирнис, Степанов, Землинский, Благонадеждин, Блейделис, Лобанев, Рубин (Пучинский, 81), Астафьев, Верпаковский (Штолцерс, 89), Римкус (Исаков, 74).

     Наказания: Землинский, 36. Мик.Свенссон, 44 (предупреждения). Зирнис, 73 (удаление).

     Судья: Де Сантис (Италия).

     11 октября. Стокгольм. Стадион "Росунда". 32 095 зрителей.

     Тренер сборной Латвии Александр Старков сделал упор на быстрые контратаки, главная роль в которых отводилась Верпаковскому - лучшему на сегодня форварду страны. И такая тактика скоро принесла свои плоды: комбинация, начатая Астафьевым и продолженная Римкусом, завершилась тем, что мяч оказался у набравшего скорость Верпаковского. Тот сместился в центр и с линии штрафной левой ногой точно пробил низом мимо вратаря.

     Гости еще дважды были близки к тому, чтобы удвоить результат. На 44-й минуте Рубин блестяще исполнил штрафной, однако мяч, закрученный в дальний угол, просвистел рядом с "девяткой". А на 57-й Верпаковский прекрасным пасом вывел один на один с Исакссоном Римкуса. Тому никто не мешал, но из убойной позиции форвард ухитрился пробить выше ворот.

     После этого шведы ввели в бой лидера своих атак Ибрагимовича, отсутствовавшего в стартовом составе из-за недолеченной травмы. С его выходом на поле активнее заиграл Альбек. Именно он, использовав позиционный промах гостей в центре, выскакивал один на один с Колинько, но был с нарушением правил остановлен Зирнисом в метре от штрафной площади сборной Латвии. Красная карточка за фол "последней надежды" последовала защитнику гостей незамедлительно.

     Шведы продолжали наседать и на 87-й минуте заработали пенальти - Астафьев неловким движением сбил с ног Альбека. Но и на этот раз судьба была на стороне гостей. Сам же пострадавший загубил свой шанс, пробив с "точки" гораздо выше ворот.

     ...Ранним воскресным утром в рижском аэропорту яблоку негде было упасть. Сборную Латвии пришли встречать родственники футболистов, болельщики, юные воспитанники футбольных школ Риги. "Молодцы! Молодцы!" - скандировали они.