В прошлом сезоне "Локомотив" с полным правом можно было считать базовой командой сборной России. Ни возглавлявший ее на ЧМ-2002 Олег Романцев, ни сменивший его в августе Валерий Газзаев вслух об этом не говорили. Тем не менее на предматчевых сборах главной команды страны побывал чуть ли не весь русскоязычный контингент "Локо", за исключением Бузникина, а также неосторожно - на мой взгляд - заигранных за Узбекистан Маминова с Пашининым. И первый, а уж второй точно при их прошлогодних кондициях пригодились бы Газзаеву.

     К триумфальной победе над Ирландией в стартовом матче отбора к ЧЕ-2004 причастны четверо игроков "Локо", к следующей - над Албанией - пятеро. Однако сейчас о прошлогодних подвигах железнодорожников остается только вспоминать: какие там "узбеки", если русских в списке кандидатов на матч со Швейцарией - раз два и обчелся в полном смысле этого выражения: Овчинников да Игнашевич. Хотя, например, Нижегородов, не случись его дисквалификации, наверняка составил бы компанию товарищам по обороне.

     Все объективно. Нынешний призыв полностью соответствует и месту "Локомотива" в таблице чемпионата (13-е против прошлогоднего первого), и игровому состоянию большинства еще недавно казавшихся восходящими звездами игроков этой команды. Оборона "Локо" - этот казавшийся неприступным утес - в 11 матчах пропустила уже больше, чем за прошлогодние 30, и уступает незавидное первенство по этому показателю лишь "Уралану" и "Алании". Естественно, столь впечатляющие "достижения" не могли не отразиться на представительстве действующего чемпиона в сборной. И вовсе не исключено, что в Базеле сборная впервые за последнее время вообще обойдется без железнодорожников.

     Сейчас даже пошли разговоры о том, что "Локомотив" в прошлом году впервые озолотился в чемпионате прежде всего за счет умелой организации команды, многолетней сыгранности, при среднем подборе игроков. Но как в таком случае понимать почти поголовный призыв железнодорожников под знамена сборной на протяжении целого сезона? Выходит, лучших в российском чемпионате просто не было. Да и есть ли сейчас?

     Смешно вести речь о том, что примы красно-зеленых потеряли мастерство. Скорее, это потеря прошлогоднего тонуса, морального духа, усугубленная ранним началом сезона и поражениями в Лиге чемпионов. И сейчас, когда сборной позарез нужны бойцы, когда ситуация в таблице отборочного турнира для нас аховая, взоры Газзаева и К° прошли даже мимо лучшего футболиста России-2002 Дмитрия Лоськова. Да и Егора Титова тоже. Значит, на первый план сейчас выходит не умение творить, а героизм, способность лечь костьми ради победы.

     Не задавались ли вы вопросом, почему Лоськовым, которому в феврале стукнуло уже 29, до сих пор не заинтересовался ни один крепкий европейский клуб? Не говоря уже о "Реале", "Милане" и "Ювентусе". Вроде бы все при нем - и поле охватывает взглядом, как шахматный король доску, и пас диагональный выдаст - аж мурашки по коже, и мяч в сетку вколотит - со штрафного или завершая комбинацию, что ошеломленному вратарю остается только руками развести. В этих эпизодах он ни дать ни взять - российский Зидан или Бекхэм. А вот поди ж ты, видно, так и скоротает свои дни на отечественной футбольной ниве.

     Ответ прост: то, что для Зидана и Бекхэма - постоянный уровень, для Лоськова именно эпизоды, отдельные матчи в силу, осмелюсь предположить, характера, может быть, отношения к футболу, воспитания в конце концов. Лидер "Локомотива" по игре не выглядит вожаком, готовым повести товарищей на "смертный бой" за честь клуба. Что же говорить о сборной, где без предельных волевых проявлений, на средних оборотах не въехать в финал европейского первенства.