СКОНТО - КАУНАС - 1:0 (0:0)

     "Сконто" (Рига): Пиеделс, Лагевка (Семенов, 73), Исаков, Землинский, Логин, Буйткус, Лобанев, Ментешашвили, Коргалидзе, Михолап (Бланк, 60), Калныньш.

     "Каунас": Падиманскас, Регельскис, Санаевас, Т.Канчельскис, Папечкис, Гедгаудас (Петренко, 75), Мачюлис (Миколюнас, 46), Паства, Барявичюс, Безыкорновас (Римкявичюс, 85), Опиц (Бенюшис, 66).

     Наказания: Ментешашвили, 51. Гедгаудас, 51. Безыкорновас, 69 (предупреждения).

     Судья: Налбандян (Армения).

     23 января. Москва. СК "Олимпийский". 1000 зрителей.

     Впрочем, попробуйте заявить латвийцам, что скучно смотреть за их чемпионом, - они вам многое расскажут. Как обыгрывать шведов. Как устоять перед турками. Пусть те подвиги творила сборная, а не "Сконто" - но все же, все же...

     Попробуйте сказать литовцам, что их команда не по праву в полуфинале. Известных лиц на трибунах "Олимпийского" меньше не стало - вот вам и ответ. Нам, московским, не понять и не оценить миллион подоплек несуетливой этой игры. Но уж дракой этот могучий поединок никак не мог закончиться - в отличие от матча, который завершился часом раньше.

     Игра, впрочем, началась жестко - даже невозмутимый Старков вскочил со скамейки. Устыдить соперника. Его же команда играла так основательно и степенно, что голы казались делом времени. Которое шло - но забитых мячей отчего-то не было. Серьезных моментов тоже - разве что Михолап от души стрелял с острого угла, да без толку.

     "Каунас", такой упрямый и везучий, огрызался угловыми. Которые разыгрывал по-литовски методично и даже опасно. Но что те робкие угрозы на фоне уверенности "Сконто"?

     Команды будто сговорились щадить вратарские нервы. Кабы не рикошеты, время от времени создававшие напряжение в штрафной "Каунаса", и вспомнить нечего было бы. Кроме вышколенности литовской обороны...

     Народ развлекался разговорами. Отыскал собеседников Анатолий Байдачный - и вспомнив, что окончил когда-то журфак, примостился в ложе прессы. Что-то живо обсуждали с приятелями Лом-Али Ибрагимов, Назим Сулейманов и Реваз Дзодзуашвили - на поле было куда спокойнее, чем на трибунах. Впрочем, не на одних трибунах были яркие персонажи - связка Ментешашвили - Михолап взаимодействовала дивно. Беда, что до штрафной...

     Не видел прежде кубкового матча, который настолько очевидно катился бы к серии пенальти. С первой минуты. Любой острый момент в противостоянии неторопливости с еще большей неторопливостью смотрелся аномалией. Как? Откуда? На поле глядел редкий из пришедших на игру - народ ждал пенальти. И был бы жестоко разочарован, скажи кто, что никаких пенальти не будет... Поэтому и удар Коргалидзе - опасный удар - одобрений не вызвал. Зато все поняли арбитра, не рискнувшего указать на "точку" в штрафной "Сконто". Десять пенальти гораздо интереснее ведь, чем один.

     Ближе к свистку "Сконто" создал момент - лучше некуда, но тут уж Всевышний сыграл на стороне упрямцев из Каунаса. Мяч катился вдоль ленточки, да так и укатился - в никуда... Старков смотрел на происходящее недобро - не того ждал. Не то втолковывал и Буйткусу, и Михолапу...

     Господин Колосков, днями раздававший медаль "80 лет Госкомспорту", мог бы экстренно учредить и новую награду. Памятный знак "за стойкость". Для каждого зрителя этого сказочного матча.

     А они, зрители, недоумевали - почему так быстро бегут запасные вдоль бровки и почему никуда не торопятся те ребята, которые на поле?

     А когда спешить не стоило, рижанин Буйткус погорячился. И метров с пяти ударил выше ворот. Зато никуда не торопился Коргалидзе, замыкая прострел секунды спустя. Прибалтийский детектив - долгий и нудный.

     Зато с потрясающим финалом.