Последний матч 27-го тура премьер-лиги глазами его героя Алексея СМЕРТИНА и специального корреспондента "СЭ"

ПОРТСМУТ - НЬЮКАСЛ - 1:1 (0:1)

     "Портсмут": Хислоп, Пасанен, Примус, де Зеув, М. Тэйлор, Куоши, А. Фай (Морнар, 71), СМЕРТИН, Беркович (К. Харпер, 90), Луа-Луа, Айегбени.

     "Ньюкасл" (Ньюкасл-апон-Тайн): Гивен, А. Хьюз, О'Брайен, Брамбл, Бернар, Дайер (Дженас, 40), Спид, Бойер (Бриджес, 82), Робер (Угу Виана, 88), Ширер, Беллами.

     Наказания: Беркович, 50. А. Фай, 66. Бернар, 73. Брамбл, 87 (предупреждения).

     Судья: Д'Арсо.

     29 февраля. Портсмут. Стадион "Фрэттон Парк". 20 140 зрителей.

     Мощное выступление российского полузащитника, естественно, не могло остаться незамеченным для болельщиков "Портсмута". После матча они с упоением обсуждали его игру на местной радиостанции. Я слышал эту передачу. Лейтмотив мнений сводился к тому, что жесткого и цепкого русского, который силен еще и в созидании, будет ой как не хватать команде в следующем сезоне. Почему не хватать? Да потому, что если он продолжит в таком же духе, рассуждали фанаты, то наверняка будет играть в основном составе "Челси", которому принадлежит.

     Сам Смертин в разговоре с вашим корреспондентом был доволен результатом и неудовлетворен собственной игрой:

     - Наша команда играла отлично и ни в чем не уступала "сорокам". Мы больше владели мячом, но упустили множество голевых моментов. Очень рад, что удалось отыграться. В то же время разочарован тем, что не забил. А ведь мог сделать это трижды!

     Действительно, единственному представителю России на туманном Альбионе в этот день ужас как не везло. Главный тренер "Портсмута" Харри Рэднапп поставил в центральную линию полузащиты сразу трех футболистов. Смертину отводилась роль правого из них. Но даже на правом фланге он был "сердцем" команды, созидал все атаки "организма", насыщая его "кислородом" и накачивая "кровью".

     - Перед игрой разговаривал с Тедди Шерингемом, - рассказывает Смертин. - Он пообещал поставить в одной из букмекерских контор на то, что я забью первый гол за "Портсмут". После матча в раздевалке подошел и сказал, что я должен ему денег. Шутит, конечно.

     В первом тайме полузащитник сборной России мог забить дважды. Но в первом случае его удару чуть не хватило точности, а во втором на пути мяча оказался защитник Титус Брамбл. "Портсмут" владел преимуществом, а в итоге попался на контратаке. Ее завершил валлиец Крейг Беллами, забивающий уже четвертый матч подряд после своего почти пятимесячного отсутствия из-за травмы.

     Вот что рассказывает Смертин о том, что происходило в раздевалке хозяев в перерыве матча:

     - Несмотря на то, что мы проигрывали, Рэднапп нас хвалил и просил во второй половине встречи продолжать в том же духе, - вспоминает Смертин. - Он сам был уверен, что нам просто не везет.

     Установка тренера была выполнена. Сам Смертин, кажется, стал играть еще лучше. В то время как его партнеры опасались брать игру на себя, он не задумываясь бил по воротам. Один из таких ударов прошел в нескольких сантиметрах от штанги. Но фортуна по-прежнему отворачивалась от симпатичной команды Рэднаппа. Отвернулась и в эпизоде с назначенным пенальти. Как вы думаете, на ком сфолили защитники "Ньюкасла"? Совершенно верно - Смертина подтолкнули в спину в штрафной площади. Кстати, похожий эпизод произошел и в первом тайме.

     - В первом эпизоде нарушения, может, и не было, - признается Смертин. - Но во второй раз фол был очевидным. Уже прошел защитника, а он толкнул меня в спину. Я и упал.

     Несмотря на дикое невезение, "Портсмут" все же сравнял счет усилиями конголезца Луа-Луа. Поразительно, но гол, вызвавший дикий восторг трибун, забил человек, совсем недавно одолженный команде Смертина именно "Ньюкаслом" до конца сезона. Добрый сэр Бобби Робсон разрешил Луа-Луа сыграть против своей команды, хотя мог этого и не делать. В итоге гости лишились двух важных очков, а "Портсмут" выбрался из зоны вылета.

     Как раз о борьбе команды в подвале турнирной таблицы и рассуждал Смертин в конце нашей беседы по поводу прошедшего матча:

     - Думаю, мы не вылетим в первый дивизион. Хотя нам еще предстоит сыграть с такими грандами, как "Арсенал" и "Манчестер Юнайтед", а также с непосредственными соперниками в борьбе за выживание - "Лестером" и "Лидсом". Если каждый раз будем выступать в гостях так же, как и дома, все будет хорошо.