МЮ - ПОРТУ - 1:1 (1:0)

     "Манчестер Юнайтед": Хоуард, Ф. Невилл, Г.Невилл, Браун, О'Ши, Флетчер (Криштиану Роналду, 75. Сульшер, 83), Джемба-Джемба (Саа, 46), Батт, Гиггз, Скоулз, ван Нистелрой.

     "Порту": Витор Байя, Паулу Феррейра, Жорже Кошта (Педру Эмануэл, 37), Рикарду Карвалью, Нуну Валенте, АЛЕНИЧЕВ (Рикарду Фернандеш, 81), Коштинья, Деку, Манише, Карлос Алберту (Янкаускас, 61), Маккарти.

     Наказания: Ф. Невилл, 16. Коштинья, 22. Скоулз, 61. Манише, 74. Маккарти, 90 (предупреждения).

     Судья: В. ИВАНОВ (Россия).

     9 марта. Манчестер. Стадион "Олд Траффорд". 67 029 зрителей.

     Первый матч - 1:2.

     Говоря о предстоящем матче с "Порту", сэр Алекс Фергюсон излучал уверенность в общей победе своих подопечных. Но надо было видеть лицо шотландца на 90-й минуте, когда Коштинья добил мяч в ворота растерянного Тима Хоуарда и вывел португальцев в четвертьфинал! Это была одновременно маска и отчаяния, и растерянности, и гнева. Его красные перестали быть дьяволами...

     Оправившись от шока, Фергюсон все же нашел в себе силы похвалить свою команду, а заодно и покритиковать российскую бригаду арбитров во главе с Валентином Ивановым: "Жизнь - странная штука. Никогда нельзя угадать, какой сюрприз она преподнесет. В защите мы играли блестяще. До сих пор не могу понять, как судьи могли отменить второй гол Скоулза. Никакого офсайда не было! Хотя это было не лучшее выступление моей команды в жизни, мы вполне заслуживали победы".

     Со словами Фергюсона частично можно согласиться. Пара центральных полузащитников в лице Скоулза и Джемба-Джемба, действительно, была слаженна как никогда и не дала развиться ни одной атаке "Порту". Правда и то, что очень сомнительным выглядел офсайд Скоулза в момент его незасчитанного гола. Но, с другой стороны, манчестерцы не выглядели непобедимой командой, они не преуспели в нападении, а забив гол, отдали сопернику и инициативу. Иначе говоря, играли по принципу "ни себе, ни людям". Крайними в результате тактических измышлений тренеров оказались болельщики, которым пришлось наблюдать вялотекущее, ничем не привлекающее действо.

     В общем, неудачи продолжают преследовать "МЮ". И одному Богу известно, сможет ли он выбраться из этого кризиса. Сейчас на туманном Альбионе вовсю рассуждают о конце эпохи клуба сэра Алекса Фергюсона. И действительно, игра "МЮ" ни в какое сравнение не идет с игрой "Арсенала", который показывает порой космический футбол. Так это или нет, покажут ближайшие недели. Ведь именно в течение этого времени "Манчестеру" придется сыграть с "канонирами" дважды - в чемпионате и полуфинале Кубка Англии. И это не считая встречи с земляками из "Манчестер Сити" уже в это воскресенье.

     Но, несмотря ни на что, Фергюсон с оптимизмом смотрит в будущее: "Придется удивить футбольную Европу на будущий год. А в этом у нас еще есть чемпионат и Кубок. Там постараемся продвинуться как можно дальше".

     В стане "Челси" дела тоже идут не лучшим образом, но в четвертьфинал Лиги чемпионов "синие" все же пробились. Пусть за счет одного-единственного гола, забитого в Штутгарте. Перед домашней игрой несчастный Клаудио Раньери вновь был вынужден комментировать слухи о своей возможной отставке: "Если вы каждый день ожидаете, что вас сменит Свен-Еран Эрикссон, то работать практически невозможно. Я хочу выиграть с "Челси" все, но не потому, что я должен это сделать. А потому, что намерен создать коллектив, которому не было равных". По большому счету Лига чемпионов - единственный оставшийся козырный туз в рукаве Раньери. Общей, прямо скажем, безликой победой над "Штутгартом" его подопечные с грехом пополам отсрочили его уход из клуба. Итальянцу оставалось только констатировать: "Сегодня мы играли плохо, но все же прошли в следующую стадию турнира, хотя и с трудом. В Германии мы выступили гораздо сильнее".

     Как бы там ни было, "Челси" выиграл у "Манчестер Юнайтед" в Лиге чемпионов. И опережает его в турнирной таблице премьер-лиги. Так что пора говорить о новом противостоянии "синих" и "красных дьяволов". На этот раз - в чемпионате Англии.